A Lua existe desde os primeiros dias do Sistema Solar. Para os seres humanos, nunca houve um momento em que não pudéssemos olhar para o céu noturno e ver a Lua pairando lá, ou saber que voltaria na noite seguinte (ou seja, uma Lua Nova). E graças ao desenvolvimento da astronomia moderna e da exploração espacial, nossa compreensão da Lua cresceu imensamente.
Por exemplo, sabemos que a Lua se formou no início da história da Terra e que pode ter desempenhado um papel importante no desenvolvimento da vida aqui na Terra. Também aprendemos que a Lua está trancada com a Terra, o que significa que um lado está constantemente voltado para ela. Mas quanto tempo dura um dia na lua? Com um lado voltado para a Terra e o outro lado voltado para fora, o que constitui um único dia na superfície lunar?
Para simplificar, um dia na Lua dura até 29,5 dias terrestres. Em outras palavras, se você estivesse em pé na superfície da Lua, levaria 29,5 dias para o Sol se mover por todo o céu e retornar à sua posição original novamente. No entanto, como em todos os corpos do Sistema Solar, é necessário distinguir entre diferentes tipos de dias (com base em diferentes tipos de períodos).
Órbita e rotação:
Desde os tempos antigos, os calendários lunares eram baseados em treze meses de 28 dias cada, refletindo o ciclo lunar. Mas como os astrônomos descobriram ao longo dos séculos estudando o comportamento da Lua, o período orbital da Lua (ou seja, o tempo que leva para a Lua completar uma única órbita ao redor da Terra) é na verdade o equivalente a cerca de 27,3 dias terrestres - ou 27 dias 7 horas 43 minutos e 11,5 segundos, para ser mais preciso.
E enquanto a Lua gira em seu próprio eixo, a velocidade com que gira (também conhecida como rotação sideral) é muito lenta. De fato, a Lua leva o equivalente a 27,3 dias terrestres para concluir uma única rotação em seu eixo, a mesma quantidade de tempo necessária para concluir uma única órbita ao redor da Terra. O que isto significa é que a Lua está trancada com a Terra.
Em outras palavras, a Lua sempre aponta a mesma face para a Terra, e é por isso que os seres humanos estão tão familiarizados com a “face” da Lua, e se referem ao lado que fica mais distante de nós como o “lado escuro”. Portanto, se você estivesse na superfície da Lua, sempre veria a Terra exatamente na mesma posição, enquanto as estrelas e o Sol continuariam se movendo no céu.
Dia Sideral vs. Sínodo:
No entanto, a rotação sideral da Lua não é de onde obtemos o valor de um único dia lunar. Enquanto leva 27,3 dias para orbitar a Terra, devemos ter em mente que a Terra também está orbitando o Sol. A Terra retorna à sua mesma posição em órbita a cada 365 dias. Portanto, para que o Sol alcance sua mesma posição no céu da perspectiva da Lua, ele precisa girar um pouco mais.
Os 2,2 dias extras são o tempo para a Lua acompanhar sua rotação. E enquanto a quantidade de tempo que a Lua leva para completar uma curva em seu eixo em relação às estrelas é de 27,3 dias (um dia sideral), a quantidade de tempo que o Sol leva para retornar à mesma posição no céu é chamada um dia sinódico, e é isso que leva 29,5 dias.
Portanto, um único dia na Lua, com relação ao Sol retornando à mesma posição no céu, é na verdade o tempo médio de um mês aqui na Terra. Portanto, se as pessoas planejam morar lá algum dia e não estão morando nas crateras permanentemente sombreadas que existem nas regiões polares do sul e do norte, é algo com o que elas precisam se acostumar.
Como todos os corpos do sistema solar, tudo se resume a uma questão de perspectiva. E se você mora na Lua, sua perspectiva sobre o que constitui um dia será muito diferente da de uma pessoa que nasceu na Terra.
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre quanto tempo dura um dia nos planetas do Sistema Solar. Aqui está Quanto tempo dura um dia nos outros planetas do sistema solar ?, Quanto tempo dura um dia em Mercúrio ?, Quanto tempo dura um dia em Vênus ?, Quanto tempo dura um dia na Terra ?, Quanto tempo dura um dia em Marte ?, Quanto tempo dura um dia em Júpiter ?, Quanto tempo leva um dia em Saturno ?, Quanto tempo dura um dia em Urano ?, Quanto tempo dura um dia em Netuno? E Quanto tempo dura um dia em Plutão?
Para mais informações, consulte a página Ciência Lunar e Planetária da NASA. E aqui está o Guia de Exploração do Sistema Solar da NASA.
Astronomy Cast também tem um bom episódio sobre o assunto. Ouça aqui: Episódio 17: De onde veio a lua?
Fonte:
- NASA - Sobre a Lua
- NASA: Exploração do Sistema Solar - Lua
- Wikipedia - A Lua
