A enorme nuvem de poeira e gás que compõe a Nebulosa de Órion é apresentada nesta bela astrofotografia. Essa imagem foi um esforço conjunto, com imagens tiradas por Gary Gonnella - um participante regular de nossas festas virtuais virtuais - e edição de imagens por Paul Hutchinson. Paul usou a "Paleta Hubble" - nomeada para o Telescópio Espacial Hubble e sua capacidade de gerar imagens em comprimentos de onda muito estreitos de luz usando vários filtros. Isso permite que os astrofotógrafos revelem detalhes de objetos no espaço que não podem ser vistos pelo olho humano. Aqui, os filtros utilizados produziram cores diferentes: Hidrogênio Alfa = Verde, S = Vermelho, O = Azul. Paul disse que combinou duas exposições, uma de 1 minuto e 10 segundos, para reduzir a explosão no centro brilhante da nebulosa. Os resultados são impressionantes!
Compare esta ótima imagem com outra imagem da Nebulosa de Orion, tirada recentemente pelo telescópio WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), abaixo. As cores nesta imagem representam comprimentos de onda infravermelhos específicos. O azul representa a luz emitida em comprimentos de onda de 3,4 mícrons e o ciano (azul-verde) representa 4,6 mícrons, ambos provenientes principalmente de estrelas quentes. Objetos relativamente mais frios, como a poeira das nebulosas, aparecem verdes e vermelhos. Verde representa luz de 12 mícrons e vermelho representa luz de 22 mícrons.
A nebulosa Orion faz parte do maior complexo de nuvens moleculares Orion, que também inclui a nebulosa Flame. Esta região está ativamente fazendo novas estrelas.
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