Quando pensamos em grandes figuras da história da ciência, muitos nomes vêm à mente. Einstein, Newton, Kepler, Galileo - todos os grandes teóricos e pensadores que deixaram uma marca indelével durante a vida. Em muitos casos, a extensão total de suas contribuições não seria apreciada até depois de sua morte. Mas aqueles de nós que estão vivos hoje têm a sorte de ter um grande cientista entre nós que fez contribuições consideráveis - o Dr. Stephen Hawking.
Considerado por muitos como o "Einstein moderno", o trabalho de Hawking em cosmologia e física teórica era incomparável entre seus contemporâneos. Além de seu trabalho sobre singularidades gravitacionais e mecânica quântica, ele também foi responsável por descobrir que os buracos negros emitem radiação. Além disso, Hawking era um ícone cultural, endossando inúmeras causas, aparecendo em muitos programas de televisão como ele mesmo e escrevendo vários livros que tornaram a ciência acessível a um público mais amplo.
Vida pregressa:
Hawking nasceu em 8 de janeiro de 1942 (300 anos da morte de Galileu) em Oxford, Inglaterra. Seus pais, Frank e Isobel Hawking, eram estudantes da Universidade de Oxford, onde Frank estudou medicina e Isobel estudou filosofia, política e economia. O casal originalmente morava em Highgate, um subúrbio de Londres, mas se mudou para Oxford para fugir dos atentados durante a Segunda Guerra Mundial e dar à luz seu filho em segurança. Os dois teriam duas filhas, Philippa e Mary, e um filho adotivo, Edward.
A família se mudou novamente em 1950, desta vez para St. Albans, Hertfordshire, porque o pai de Stephen se tornou chefe de parasitologia no Instituto Nacional de Pesquisa Médica (agora parte do Instituto Francis Crick). Enquanto estava lá, a família ganhou a reputação de ser altamente inteligente, embora um tanto excêntrica. Eles viviam frugalmente, morando em uma casa grande, desordenada e mal cuidada, dirigindo em um táxi convertido e lendo constantemente (mesmo à mesa do jantar).
Educação:
Hawking começou a estudar na Byron House School, onde teve dificuldades em aprender a ler (que mais tarde atribuiu aos “métodos progressivos” da escola). Enquanto estava em St. Albans, Hawking, de oito anos, frequentou o St. Albans High. Escola para meninas por alguns meses (o que era permitido na época para meninos mais novos). Em setembro de 1952, ele se matriculou na Radlett School por um ano, mas permaneceria em St. Albans pela maior parte de sua adolescência devido às restrições financeiras da família.
Enquanto estava lá, Hawking fez muitos amigos, com quem jogou jogos de tabuleiro, fabricou fogos de artifício, modelos de aviões e barcos e teve longas discussões com assuntos que variavam da religião à percepção extra-sensorial. A partir de 1958, e com a ajuda do professor de matemática Dikran Tahta, Hawking e seus amigos construíram um computador a partir de peças de relógio, uma velha central telefônica e outros componentes reciclados.
Embora ele não tenha sido academicamente bem-sucedido inicialmente, Hawking mostrou aptidão considerável para assuntos científicos e foi apelidado de "Einstein". Inspirado por seu professor Tahta, ele decidiu estudar matemática na universidade. Seu pai esperava que seu filho freqüentasse Oxford e estudasse medicina, mas como não era possível estudar matemática na época, Hawking optou por estudar física e química.
Em 1959, quando tinha apenas 17 anos, Hawking fez o vestibular de Oxford e recebeu uma bolsa de estudos. Nos primeiros 18 meses, ele ficou entediado e sozinho, devido ao fato de ser mais novo que seus colegas e ter achado o trabalho "ridiculamente fácil". Durante seu segundo e terceiro ano, Hawking fez maiores tentativas de se relacionar com seus colegas e se tornou um estudante popular, ingressando no Oxford Boat Club e desenvolvendo um interesse em música clássica e ficção científica.
Quando chegou a hora do exame final, o desempenho de Hawking foi fraco. Em vez de responder a todas as perguntas, ele optou por se concentrar nas questões teóricas da física e evitou as que exigissem conhecimento factual. O resultado foi uma pontuação que o colocou na fronteira entre as honras de primeira e segunda classe. Precisando de honras de primeira classe para seus estudos de pós-graduação em cosmologia em Cambridge, ele foi forçado a fazer uma prova (oral).
Preocupado com o fato de ser visto como um aluno preguiçoso e difícil, Hawking descreveu seus planos futuros da seguinte forma: “Se você me der um primeiro, eu irei para Cambridge. Se eu receber um Segundo, ficarei em Oxford, então espero que você me dê um Primeiro. No entanto, Hawking foi considerado em maior consideração do que ele acreditava e recebeu um diploma de primeira classe em BA (Hons.), Permitindo-lhe, assim, prosseguir o trabalho de graduação na Universidade de Cambridge em outubro de 1962.
Hawking teve alguma dificuldade inicial durante seu primeiro ano de doutorado. Ele achou sua formação em matemática inadequada para o trabalho em relatividade e cosmologia em geral, e recebeu como supervisor Dennis William Sciama (um dos fundadores da cosmologia moderna) como seu supervisor, em vez do astrônomo Fred Hoyle (a quem ele esperava).
Além disso, foi durante seus estudos de graduação que Hawking foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica lateral (ELA) de início precoce. Durante seu último ano em Oxford, ele sofreu um acidente em que caiu de um lance de escada e também começou a ter dificuldades ao remar e incidentes de fala arrastada. Quando o diagnóstico chegou em 1963, ele entrou em estado de depressão e sentiu que havia pouco sentido em continuar seus estudos.
No entanto, sua perspectiva mudou rapidamente, pois a doença progrediu mais lentamente do que os médicos haviam previsto - inicialmente, ele recebeu dois anos de vida. Então, com o incentivo de Sciama, ele voltou ao seu trabalho e rapidamente ganhou uma reputação de brilhantismo e ousadia. Isso foi demonstrado quando ele desafiou publicamente o trabalho do famoso astrônomo Fred Hoyle, famoso por rejeitar a teoria do Big Bang, em uma palestra em junho de 1964.
Quando Hawking começou seus estudos de pós-graduação, houve muito debate na comunidade da física sobre as teorias predominantes da criação do universo: as teorias do Big Bang e do Steady State. No primeiro, o universo foi concebido em uma explosão gigantesca, na qual toda a matéria no universo conhecido foi criada. Neste último, nova matéria é constantemente criada à medida que o universo se expande. Hawking entrou rapidamente no debate.
Hawking se inspirou no teorema de Roger Penrose de que uma singularidade no espaço-tempo - um ponto em que as quantidades usadas para medir o campo gravitacional de um corpo celeste se tornam infinitas - existe no centro de um buraco negro. Hawking aplicou o mesmo pensamento a todo o universo e escreveu sua tese de 1965 sobre o assunto. Ele recebeu uma bolsa de pesquisa no Gonville e no Caius College e obteve seu doutorado em cosmologia em 1966.
Foi também durante esse período que Hawking conheceu sua primeira esposa, Jane Wilde. Embora ele a conhecesse pouco antes de seu diagnóstico com ELA, o relacionamento deles continuou a crescer quando ele retornou para concluir seus estudos. Os dois ficaram noivos em outubro de 1964 e se casaram em 14 de julho de 1966. Hawking diria mais tarde que seu relacionamento com Wilde lhe dava “algo para se viver”.
Realizações científicas:
Em sua tese de doutorado, que ele escreveu em colaboração com Penrose, Hawking estendeu a existência de singularidades à noção de que o universo poderia ter começado como uma singularidade. O ensaio conjunto - intitulado "Singularidades e a geometria do espaço-tempo" - foi o segundo colocado no concurso da Gravity Research Foundation de 1968 e compartilhou as principais honras com uma de Penrose para ganhar o mais prestigiado prêmio Adams de Cambridge naquele ano.
Em 1970, Hawking tornou-se parte do programa de professor visitante de Sherman Fairchild Distinguished Scholars, que lhe permitiu dar uma palestra no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech). Foi durante esse período que ele e Penrose publicaram uma prova que incorporava as teorias da Relatividade Geral e a cosmologia física desenvolvida por Alexander Freidmann.
Com base nas equações de Einstein, Freidmann afirmou que o universo era dinâmico e mudou de tamanho ao longo do tempo. Ele também afirmou que o espaço-tempo tinha geometria, que é determinada por sua densidade geral de massa / energia. Se for igual à densidade crítica, o universo terá uma curvatura zero (isto é, configuração plana); se for menos que crítico, o universo tem curvatura negativa (configuração aberta); e se maior que crítico, o universo tem uma curvatura positiva (configuração fechada)
De acordo com o teorema da singularidade de Hawking-Penrose, se o universo realmente obedeceu aos modelos da relatividade geral, deve ter começado como uma singularidade. Isso significava essencialmente que, antes do Big Bang, o universo inteiro existia como um ponto de densidade infinita que continha toda a massa e espaço-tempo do universo, antes que as flutuações quânticas fizessem com que ele se expandisse rapidamente.
Também em 1970, Hawking postulou o que ficou conhecido como a segunda lei da dinâmica dos buracos negros. Com James M. Bardeen e Brandon Carter, ele propôs as quatro leis da mecânica dos buracos negros, traçando uma analogia com as quatro leis da termodinâmica.
Essas quatro leis afirmavam que - para um buraco negro estacionário, o horizonte tem uma gravidade superficial constante; para perturbações de buracos negros estacionários, a mudança de energia está relacionada à mudança de área, momento angular e carga elétrica; a área do horizonte é, assumindo a condição de energia fraca, uma função não decrescente do tempo; e que não é possível formar um buraco negro com a gravidade superficial em fuga.
Em 1971, Hawking lançou um ensaio intitulado "Buracos negros na relatividade geral", no qual ele conjeturou que a área da superfície dos buracos negros nunca pode diminuir e, portanto, certos limites podem ser colocados na quantidade de energia que emitem. Este ensaio ganhou o Hawking the Gravity Research Foundation Award em janeiro daquele ano.
Em 1973, o primeiro livro de Hawking, que ele escreveu durante seus estudos de pós-doutorado com George Ellis, foi publicado. Intitulado, A estrutura em larga escala do espaço-tempo, o livro descreve a base do próprio espaço e a natureza de sua expansão infinita, usando geometria diferencial para examinar as consequências da Teoria Geral da Relatividade de Einstein.
Hawking foi eleito membro da Royal Society (FRS) em 1974, poucas semanas após o anúncio da radiação Hawking (veja abaixo). Em 1975, ele retornou a Cambridge e recebeu uma nova posição como Reader, reservada a acadêmicos seniores com reputação internacional distinta em pesquisa ou bolsa de estudos.
Entre meados e o final da década de 1970, houve um tempo de crescente interesse pelos buracos negros, bem como pelos pesquisadores a eles associados. Como tal, o perfil público de Hawking começou a crescer e ele recebeu maior reconhecimento acadêmico e público, aparecendo em entrevistas impressas e na televisão e recebendo numerosos cargos e prêmios honorários.
No final da década de 1970, Hawking foi eleito professor de matemática Lucasian na Universidade de Cambridge, uma posição honorária criada em 1663, considerada um dos postos acadêmicos mais prestigiados do mundo. Antes de Hawking, seus ex-detentores incluíam grandes nomes científicos como Sir Isaac Newton, Joseph Larmor, Charles Babbage, George Stokes e Paul Dirac.
Sua palestra inaugural como Professor Lucasiano de Matemática foi intitulada: “É o fim à vista para a Física Teórica”. Durante o discurso, ele propôs N = 8 Supergravidade - uma teoria quântica de campos que envolve a gravidade em 8 supersimetrias - como a principal teoria para resolver muitos dos problemas pendentes que os físicos estavam estudando.
A promoção de Hawking coincidiu com uma crise de saúde que levou Hawking a ser forçado a aceitar alguns serviços de enfermagem em casa. Ao mesmo tempo, ele começou a fazer uma transição em sua abordagem da física, tornando-se mais intuitivo e especulativo, em vez de insistir em provas matemáticas. Em 1981, Hawking começou a focar sua atenção na teoria cosmológica da inflação e nas origens do universo.
A teoria da inflação - proposta por Alan Guth naquele mesmo ano - postula que, após o Big Bang, o universo inicialmente se expandiu muito rapidamente antes de se estabelecer em uma taxa mais lenta de expansão. Em resposta, Hawking apresentou um trabalho na conferência do Vaticano naquele ano, onde sugeriu que não houvesse limite ou começo para o universo.
Durante o verão de 1982, ele e seu colega Gary Gibbons organizaram um workshop de três semanas sobre o assunto intitulado "O Universo Muito Precoce" na Universidade de Cambridge. Com Jim Hartle, um físico americano e professor de física da Universidade da Califórnia, ele propôs que durante o período mais inicial do universo (também conhecido como a época de Planck) o universo não tinha limites no espaço-tempo.
Em 1983, eles publicaram esse modelo, conhecido como estado Hartle-Hawking. Entre outras coisas, afirmou que antes do Big Bang, o tempo não existia, e o conceito de começo do universo não tem sentido. Também substituiu a singularidade inicial do Big Bang por uma região semelhante ao Pólo Norte, da qual não se pode viajar para o norte (semelhante ao Pólo Norte real), porque é um ponto em que as linhas se encontram e que não têm limites.
Essa proposta previa um universo fechado, que tinha muitas implicações existenciais, particularmente sobre a existência de Deus. Em nenhum momento Hawking descartou a existência de Deus, optando por usá-lo em um sentido metafórico ao explicar os mistérios do universo. No entanto, ele costumava sugerir que a existência de Deus era desnecessária para explicar a origem do universo ou a existência de uma teoria de campo unificado.
Em 1982, ele também começou a trabalhar em um livro que explicaria a natureza do universo, a relatividade e a mecânica quântica de uma maneira que fosse acessível ao público em geral. Isso o levou a assinar um contrato com a Bantam Books para publicar Uma breve História do Tempo, cujo primeiro rascunho foi concluído em 1984.
Após várias revisões, o rascunho final foi publicado em 1988 e recebeu muitos elogios da crítica. O livro foi traduzido para vários idiomas, permaneceu no topo das listas de best-sellers nos EUA e no Reino Unido por meses e, finalmente, vendeu cerca de 9 milhões de cópias. A atenção da mídia foi intensa e Newsweek capa de revista e um especial de televisão o descreveram como "Mestre do Universo".
Trabalhos posteriores de Hawking na área de flechas do tempo levaram à publicação de um artigo de 1985 que teorizava que, se a proposição sem limite estivesse correta, então quando o universo parasse de se expandir e eventualmente desabasse, o tempo voltaria. Mais tarde, ele retirou esse conceito depois que cálculos independentes a contestaram, mas a teoria forneceu informações valiosas sobre as possíveis conexões entre tempo e expansão cósmica.
Durante os anos 90, Hawking continuou a publicar e dar palestras sobre suas teorias sobre física, buracos negros e o Big Bang. Em 1993, ele co-editou um livro com Gary Gibbons sobre a gravidade quântica euclidiana, uma teoria na qual eles estavam trabalhando juntos no final dos anos 70. De acordo com essa teoria, uma seção de um campo gravitacional em um buraco negro pode ser avaliada usando uma abordagem funcional integral, de modo a evitar as singularidades.
Nesse mesmo ano, uma coleção de ensaios, entrevistas e palestras de nível popular intitulada Buracos negros e universidades de bebês e outros ensaios também foi publicado. Em 1994, Hawking e Penrose fizeram uma série de seis palestras no Instituto Newton de Cambridge, publicadas em 1996 sob o título "A natureza do espaço e do tempo“.
Também foi na década de 1990 que ocorreram grandes desenvolvimentos na vida pessoal de Hawking. Em 1990, ele e Jane Hawking iniciaram o processo de divórcio após muitos anos de relações tensas, devido à sua incapacidade, à presença constante de prestadores de cuidados e ao seu status de celebridade. Hawking se casou em 1995 com Elaine Mason, sua cuidadora de muitos anos.
Nos anos 2000, Hawking produziu muitos livros novos e novas edições de livros mais antigos. Estes incluíram O Universo em poucas palavras (2001), A Briefer History of Time (2005), e Deus criou os números inteiros (2006). Ele também começou a colaborar com Jim Hartle, da Universidade da Califórnia, em Santa Barbara, e a Organização Européia de Pesquisa Nuclear (CERN) para produzir novas teorias cosmológicas.
A principal delas era a "cosmologia de cima para baixo" de Hawking, que afirma que o universo não tinha um estado inicial único, mas muitos diferentes, e que prever o estado atual do universo a partir de um único estado inicial é, portanto, inadequado. Consistente com a mecânica quântica, a cosmologia de cima para baixo postula que o presente "seleciona" o passado a partir de uma superposição de muitas histórias possíveis.
Ao fazê-lo, a teoria também ofereceu uma possível resolução da "questão de ajuste fino", que aborda a possibilidade de que a vida só possa existir quando certas restrições físicas estiverem dentro de uma faixa estreita. Ao oferecer esse novo modelo de cosmologia, Hawking abriu a possibilidade de a vida não estar vinculada por essas restrições e ser muito mais abundante do que se pensava anteriormente.
Em 2006, Hawking e sua segunda esposa, Elaine Mason, se divorciaram em silêncio, e Hawking retomou um relacionamento mais próximo com sua primeira esposa Jane, seus filhos (Robert, Lucy e Timothy) e netos. Em 2009, ele se aposentou como Professor Lucasian de Matemática, exigido pelos regulamentos da Universidade de Cambridge. Hawking continuou trabalhando como diretor de pesquisa no Departamento de Matemática Aplicada e Física Teórica da Universidade de Cambridge desde então, e não fez nenhuma indicação de se aposentar.
"Radiação Hawking" e "Paradoxo da Informação do Buraco Negro":
No início da década de 1970, Hawking começou a trabalhar no que é conhecido como o "teorema sem cabelo". Baseado nas equações de Einstein-Maxwell de gravitação e eletromagnetismo na relatividade geral, o teorema afirmou que todos os buracos negros podem ser completamente caracterizados por apenas três parâmetros clássicos observáveis externamente: massa, carga elétrica e momento angular.
Nesse cenário, todas as outras informações sobre o assunto que formou um buraco negro ou está caindo nele (para o qual "cabelo" é usado como metáfora) "desaparecem" atrás do horizonte de eventos do buraco negro e, portanto, são preservadas, mas permanentemente inacessível para observadores externos.
Em 1973, Hawking viajou para Moscou e se reuniu com os cientistas soviéticos Yakov Borisovich Zel'dovich e Alexei Starobinsky. Durante suas discussões com eles sobre o trabalho deles, eles mostraram como o princípio da incerteza demonstrava que os buracos negros deveriam emitir partículas. Isso contradiz a segunda lei da termodinâmica de buracos negros de Hawking (ou seja, buracos negros não podem ficar menores), pois significa que, ao perderem energia, eles devem estar perdendo massa.
Além disso, ele apoiou uma teoria avançada por Jacob Bekenstein, um estudante de pós-graduação da John Wheeler University, de que os buracos negros deveriam ter temperatura e entropia finitas e diferentes de zero. Tudo isso contradiz o "teorema sem cabelo" sobre os buracos negros. Hawking revisou esse teorema logo depois, mostrando que, quando os efeitos da mecânica quântica são levados em consideração, verifica-se que os buracos negros emitem radiação térmica a uma temperatura.
A partir de 1974, Hawking apresentou os resultados de Bekenstein, que mostraram que os buracos negros emitem radiação. Isso veio a ser conhecido como "radiação Hawking" e foi inicialmente controverso. No entanto, no final da década de 1970 e após a publicação de pesquisas adicionais, a descoberta foi amplamente aceita como uma inovação significativa na física teórica.
No entanto, uma das conseqüências dessa teoria foi a probabilidade de os buracos negros gradualmente perderem massa e energia. Por causa disso, espera-se que os buracos negros que perdem mais massa do que ganham por outros meios encolhem e finalmente desapareçam - um fenômeno conhecido como "evaporação" dos buracos negros.
Em 1981, Hawking propôs que as informações em um buraco negro são irremediavelmente perdidas quando um buraco negro evapora, que ficou conhecido como "Paradoxo da Informação do Buraco Negro". Isso afirma que as informações físicas podem desaparecer permanentemente em um buraco negro, permitindo que muitos estados físicos se transformem no mesmo estado.
Isso foi controverso porque violou dois princípios fundamentais da física quântica. Em princípio, a física quântica nos diz que informações completas sobre um sistema físico - ou seja, o estado de sua matéria (massa, posição, rotação, temperatura etc.) - são codificadas em sua função de onda até o ponto em que essa função de onda entra em colapso. Por sua vez, isso dá origem a dois outros princípios.
O primeiro é o determinismo quântico, que afirma que - dada a função atual das ondas - mudanças futuras são determinadas exclusivamente pelo operador de evolução. O segundo é Reversibilidade, que afirma que o operador de evolução tem um inverso, significando que as funções de ondas passadas são igualmente únicas. A combinação desses meios significa que as informações sobre o estado quântico da matéria devem sempre ser preservadas.
Ao propor que essa informação desapareça quando o preto evapora, Hawking criou essencialmente um paradoxo fundamental. Se um buraco negro pode evaporar, o que faz com que todas as informações sobre uma função de onda quântica desapareçam, então as informações podem ser perdidas para sempre. Esse tem sido objeto de um debate em andamento entre cientistas, que permaneceu em grande parte por resolver.
No entanto, em 2003, o crescente consenso entre os físicos era que Hawking estava errado sobre a perda de informações em um buraco negro. Em uma palestra em Dublin em 2004, ele aceitou sua aposta com o colega John Preskill da Caltech (que ele fez em 1997), mas descreveu sua própria solução, um tanto controversa, para o problema do paradoxo - que os buracos negros podem ter mais de uma topologia.
No artigo de 2005, ele publicou sobre o assunto - “Perda de informação em buracos negros” - ele argumentou que o paradoxo da informação era explicado pelo exame de todas as histórias alternativas de universos, com a perda de informação naqueles com buracos negros sendo cancelada por aqueles sem . Em janeiro de 2014, Hawking descreveu o Paradoxo da Informação do Buraco Negro como seu "maior erro".
Outras realizações:
Além de avançar nossa compreensão dos buracos negros e da cosmologia através da aplicação da relatividade geral e da mecânica quântica, Stephen Hawking também foi fundamental para levar a ciência a um público mais amplo. Ao longo de sua carreira, ele publicou muitos livros populares, viajou e deu palestras extensivamente, fez inúmeras aparições e fez trabalhos de dublagem para programas de televisão, filmes e até mesmo forneceu narração para a música do Pink Floyd, "Keep Talking".
Uma versão cinematográfica de Uma breve História do Tempo, dirigido por Errol Morris e produzido por Steven Spielberg, estreou em 1992. Hawking queria que o filme fosse científico e não biográfico, mas ele foi convencido do contrário. Em 1997, uma série de televisão em seis partes Universo de Stephen Hawking estreou na PBS, com um livro complementar também sendo lançado.
Em 2007, Hawking e sua filha Lucy publicaram A chave secreta de George para o universo, um livro infantil desenvolvido para explicar a física teórica de uma maneira acessível e com personagens semelhantes aos da família Hawking. O livro foi seguido por três sequências - Caça ao tesouro cósmica de George (2009), George e o Big Bang (2011), George e o Código Inquebrável (2014).
Desde a década de 1990, Hawking também tem sido um importante modelo para as pessoas que lidam com deficiências e doenças degenerativas, e seu alcance para a conscientização e pesquisa sobre deficiências tem sido incomparável. Na virada do século, ele e onze outros luminares se uniram à Rehabilitation International para assinar o Carta do Terceiro Milênio sobre Deficiência, que instou os governos ao redor do mundo a prevenir deficiências e proteger seus direitos.
Motivado pelo desejo de aumentar o interesse público em voos espaciais e mostrar o potencial das pessoas com deficiência, em 2007 ele participou de um voo de gravidade zero em um "Vomit Comet" - uma aeronave especialmente equipada que mergulha e sobe no ar para simular o sensação de leveza - cortesia da Zero Gravity Corporation, durante a qual ele experimentou a leveza oito vezes.
Em agosto de 2012, Hawking narrou o segmento “Iluminismo” da cerimônia de abertura dos Jogos Paralímpicos de Verão de 2012. Em setembro de 2013, ele expressou apoio à legalização do suicídio assistido para os doentes terminais. Em agosto de 2014, Hawking aceitou o Ice Bucket Challenge para promover a conscientização sobre ALS / MND e aumentar as contribuições para a pesquisa. Como ele teve pneumonia em 2013, foi aconselhado a não derramar gelo sobre ele, mas seus filhos se ofereceram para aceitar o desafio em seu nome.
Durante sua carreira, Hawking também foi um educador comprometido, tendo supervisionado pessoalmente 39 estudantes de doutorado bem-sucedidos, além de ter emprestado seu nome à busca contínua por inteligência extraterrestre e ao debate sobre o desenvolvimento de robôs e inteligência artificial. Em 20 de julho de 2015, Stephen Hawking ajudou a lançar Iniciativas Reveladas, um esforço para procurar vida extraterrestre no universo.
Também em 2015, Hawking emprestou sua voz e status de celebridade à promoção dos Objetivos Globais, uma série de 17 objetivos adotados pela Cúpula das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável para acabar com a pobreza extrema, a desigualdade social e a correção das mudanças climáticas ao longo dos próximos 15 anos.
Distinções e Legado:
Como já foi observado, em 1974, Hawking foi eleito membro da Royal Society (FRS) e foi um dos cientistas mais jovens a se tornar membro. Naquela época, sua indicação dizia:
Hawking fez grandes contribuições para o campo da relatividade geral. Elas derivam de uma compreensão profunda do que é relevante para a física e a astronomia, e especialmente de um domínio de técnicas matemáticas totalmente novas. Após o trabalho pioneiro de Penrose, ele estabeleceu, parcialmente e parcialmente em colaboração com Penrose, uma série de teoremas sucessivamente mais fortes estabelecendo o resultado fundamental de que todos os modelos cosmológicos realistas devem possuir singularidades. Usando técnicas semelhantes, Hawking provou os teoremas básicos das leis que governam os buracos negros: que as soluções estacionárias das equações de Einstein com horizontes suaves de eventos devem ser necessariamente axissimétricas; e que na evolução e interação dos buracos negros, a área total da superfície dos horizontes do evento deve aumentar. Em colaboração com G. Ellis, Hawking é o autor de um impressionante e original tratado sobre “Espaço-tempo no grande.
Outro trabalho importante de Hawking refere-se à interpretação de observações cosmológicas e ao design de detectores de ondas gravitacionais.
Em 1975, recebeu a medalha Eddington e a medalha de ouro Pius XI, e em 1976 o prêmio Dannie Heineman, o prêmio Maxwell e a medalha Hughes. Em 1977, foi nomeado professor com uma cadeira em física gravitacional e recebeu a medalha Albert Einstein e um doutorado honorário da Universidade de Oxford no ano seguinte.
Em 1981, Hawking recebeu a medalha Franklin americana, seguida por uma medalha do Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) no ano seguinte. No restante da década, ele foi homenageado três vezes, primeiro com a Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society em 1985, a Paul Dirac Medal em 1987 e, em conjunto com Penrose, com o prestigiado Wolf Prize em 1988. Em 1989, ele foi nomeado membro da Ordem dos Companheiros de Honra (CH), mas supostamente recusou o título de cavaleiro.
Em 1999, Hawking recebeu o prêmio Julius Edgar Lilienfeld da American Physical Society. Em 2002, após uma votação em todo o Reino Unido, a BBC o incluiu em sua lista dos 100 Maiores Britânicos. Mais recentemente, Hawking recebeu a Medalha Copley da Royal Society (2006), a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior honra civil da América (2009) e o Prêmio Especial de Física Fundamental da Rússia (2013).
Vários prédios foram nomeados em homenagem a ele, incluindo o Museu de Ciências Stephen W. Hawking, em San Salvador, El Salvador, o Edifício Stephen Hawking, em Cambridge, e o Centro Stephen Hawking, no Perimeter Institute, no Canadá. E dada a associação de Hawking com o tempo, ele foi escolhido para desvendar o "Cronófago" mecânico - também conhecido como. o Corpus Clock - no Corpus Christi College Cambridge em setembro de 2008.
Também em 2008, enquanto viajava para a Espanha, Hawking recebeu o Prêmio Fonseca - um prêmio anual criado pela Universidade de Santiago de Compostela, concedido àqueles por realizações extraordinárias em comunicação científica. Hawking foi escolhido para o prêmio por causa de seu “domínio excepcional na popularização de conceitos complexos em Física, no limite de nossa atual compreensão do Universo, combinado com a mais alta excelência científica, e por se tornar uma referência pública da ciência em todo o mundo. "
Vários filmes foram feitos sobre Stephen Hawking ao longo dos anos também. Estes incluem os mencionados anteriormenteUma breve História do Tempo, o filme biográfico de 1991 dirigido por Errol Morris e Stephen Spielberg; Hawking, um drama da BBC de 2004 estrelado por Benedict Cumberbatch no papel-título; o documentário de 2013 intitulado "Hawking", de Stephen Finnigan.
Mais recentemente, houve o filme de 2014 A teoria de tudo que narrava a vida de Stephen Hawking e sua esposa Jane. Dirigido por James Marsh, o filme é estrelado por Eddie Redmayne como Professor Hawking e Felicity Jones como Jane Hawking.
Morte:
Stephen Hawking faleceu nas primeiras horas da quarta-feira, 14 de março de 2018, em sua casa em Cambridge. Segundo uma declaração feita por sua família, ele morreu em paz. Ele tinha 76 anos e deixa sua primeira esposa, Jane Wilde, e seus três filhos - Lucy, Robert e Tim.
Quando tudo está dito e feito, Stephen Hawking foi o mais famoso cientista vivo na era moderna. Seu trabalho no campo da astrofísica e da mecânica quântica levou a um avanço em nossa compreensão do tempo e do espaço, e provavelmente será despejado pelos cientistas por décadas. Além disso, ele fez mais do que qualquer cientista vivo para tornar a ciência acessível e interessante ao público em geral.
Para completar, ele viajou por todo o mundo e deu palestras sobre temas que vão da ciência e cosmologia aos direitos humanos, inteligência artificial e o futuro da raça humana. Ele também usou o status de celebridade que lhe permitiu promover as causas da pesquisa científica, exploração espacial, conscientização sobre a deficiência e causas humanitárias sempre que possível.
Sob todos esses aspectos, ele era muito parecido com o seu antecessor, Albert Einstein - outro influente cientista que virou celebridade que certamente usaria seus poderes para combater a ignorância e promover causas humanitárias. But what was especially impressive in all of this is that Hawking has managed to maintain his commitment to science and a very busy schedule while dealing with a degenerative disease.
For over 50 years, Hawking lived with a disease that doctor’s initially thought would take his life within just two. And yet, he not only managed to make his greatest scientific contributions while dealing with ever-increasing problems of mobility and speech, he also became a jet-setting personality who travelled all around the world to address audiences and inspire people.
His passing was mourned by millions worldwide and, in the worlds of famed scientist and science communicator Neil DeGrasse Tyson , “left an intellectual vacuum in its wake”. Without a doubt, history will place Dr. Hawking among such luminaries as Einstein, Newton, Galileo and Curie as one of the greatest scientific minds that ever lived.
We have many great articles about Stephen Hawking here at Space Magazine. Here is one about Hawking Radiation, How Do Black Holes Evaporate?, why Hawking could be Wrong About Black Holes, and recent experiments to Replicate Hawking Radiation in a Laboratory.
And here are some video interviews where Hawking addresses how God is not necessary for the creation of the Universe, and the trailer for Theory of Everything.
Astronomy Cast has a number of great podcasts that deal with Hawing and his discoveries, like: Episode 138: Quantum Mechanics, and Questions Show: Hidden Fusion, the Speed of Neutrinos, and Hawking Radiation.
For more information, check out Stephen Hawking’s website, and his page at Biography.com
