A maior lua de Saturno é Titã, medindo 5.150 km de diâmetro. E é muito maior que a lua da Terra, a 3.474 km.
Os astrônomos costumavam pensar que Titã era realmente a maior lua do Sistema Solar, mas quando a sonda Voyager da NASA chegou à Lua pela primeira vez na década de 1980, eles foram capazes de fazer observações detalhadas da lua em sua atmosfera. Eles provaram que a atmosfera de Titã se estendia por dezenas de quilômetros e, portanto, a própria lua física era realmente menor do que se pensava, tornando-a menor que Ganimedes.
Titã orbita Saturno a uma distância média de 1.221.870 km, completando uma órbita a cada 15.945 dias. Ele está travado em ordem para Saturno, então sempre apresenta a mesma face para Saturno. Assim, um dia em Saturno também é a mesma quantidade de tempo que leva para orbitar Saturno.
Titã é a única lua no Sistema Solar conhecida por ter uma atmosfera espessa. De fato, a pressão da atmosfera na superfície de Saturno é 1,5 vezes maior que a pressão atmosférica aqui na Terra. É claro que a atmosfera de Titã é quase inteiramente de nitrogênio e a temperatura é de -179 ° C. Portanto, não seria um lugar confortável para visitar sem um traje espacial.
Escrevemos muitos artigos sobre a Titan for Space Magazine. Aqui está um artigo sobre mudanças sazonais no Titan e um artigo sobre como a neblina do Titan age como uma camada de ozônio.
Se você quiser mais informações sobre o Titan, consulte os Comunicados da Hubblesite sobre Saturno. E aqui está um link para a página inicial da sonda Cassini da NASA, que está orbitando Saturno.
Também gravamos um episódio do elenco de astronomia, sobre as luas de Saturno. Ouça aqui, episódio 61: Luas de Saturno.
