Pequenos tubarões de cabeça romba, chamados de tubarão de bolso, são tão raros que, até poucos anos atrás, apenas um indivíduo havia sido coletado no sudeste do Oceano Pacífico. E agora, esse tubarão solitário finalmente tem companhia.
Pesquisadores da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) capturaram um segundo tubarão de bolso em 2010 no Golfo do México. Os cientistas declararam que era um tubarão de bolso em 2015 e, após uma análise mais aprofundada, foi recentemente descrito como uma nova espécie.
Medindo apenas 14 cm de comprimento, o tubarão pequenino foi identificado como um tubarão americano e recebeu o nome científico Mollisquama mississippiensis, de acordo com um novo estudo.
Você pode pensar que os adoráveis tubarões de bolso são assim chamados porque são pequenos o suficiente para caber confortavelmente em um bolso. No entanto, o nome não vem do tamanho pequeno, mas de uma característica física: um orifício em forma de bolso encontrado próximo às barbatanas peitorais.
Os tubarões-de-bolso também têm corpos cônicos e cabeças generosamente largas e contundentes "com um focinho bulboso e arredondado", relataram os pesquisadores. Sob certos ângulos, isso faz os tubarões parecerem baleias-esperma muito, muito pequenas, de acordo com a redação da Live Science.
O único outro espécime de tubarão de bolso no mundo - uma fêmea - foi capturado em 1979 e faz parte da coleção do Museu Zoológico de São Petersburgo, na Rússia. Mas este novo espécime possui características que o diferenciam do tubarão-bolso. Ela tem dentes diferentes, 10 vértebras a menos, um órgão na mandíbula e órgãos produtores de luz distribuídos no estômago e nas costas, escreveram os cientistas.
A descoberta inesperada desse animal excepcionalmente raro sugere que há muito a ser aprendido, não apenas sobre esses peixes misteriosos, mas também sobre as águas profundas do habitat dos tubarões, disse o co-autor do estudo Henry Bart, diretor da Biodiversidade da Universidade de Tulane. Instituto de Pesquisa da Louisiana.
"O fato de apenas um tubarão ter sido relatado no Golfo do México e de ser uma espécie nova, ressalta o pouco que sabemos sobre o Golfo - especialmente suas águas mais profundas - e quantas novas espécies adicionais aguardam essas águas. descoberta ", disse Bart em comunicado.
Os resultados foram publicados on-line em 18 de junho na revista Zootaxa.
