Eles podem ser saborosos, mas os chamados alimentos ultraprocessados não são o que o médico ordenou. No entanto, esses alimentos - ricos em sal, açúcar e outros aditivos - são uma parte cada vez maior da dieta das pessoas. E agora, um novo estudo da França sugere que alimentos ultraprocessados podem aumentar o risco de morte prematura.
A pesquisa mostrou que o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados foi associado a um maior risco de morte durante um período de 7 anos.
É importante notar que o estudo encontrou apenas uma associação e não prova que o consumo ultraprocessado de alimentos cause morte prematura. Mas os pesquisadores levantaram a hipótese de que esses alimentos poderiam contribuir para uma vida útil mais curta de várias maneiras - por exemplo, aumentando o risco de uma pessoa sofrer de doenças cardíacas, câncer e outras doenças.
Ultraprocessado
Segundo o estudo, alimentos ultraprocessados são aqueles que "contêm múltiplos ingredientes e são fabricados através de uma infinidade de processos industriais". Além de açúcar, sal, gordura e óleo, esses alimentos incluem aditivos como sabores, cores, adoçantes e emulsificantes, reportou a Live Science em 2016. Exemplos de itens ultraprocessados incluem lanches embalados; sorvete; doces; barras de energia; Carnes processadas; refeições prontas; e biscoitos, bolos e doces embalados.
Estudos anteriores vincularam o consumo de alimentos ultraprocessados a um risco aumentado de obesidade, pressão alta e câncer, mas nenhum examinou se esses alimentos estavam vinculados a um risco de morte precoce.
No novo estudo, os pesquisadores da Universidade de Paris analisaram dados de mais de 44.000 adultos com 45 anos ou mais residentes na França. Os participantes preenchiam periodicamente questionários sobre os alimentos que haviam comido nas últimas 24 horas e foram seguidos por cerca de 7 anos. Durante o período do estudo, cerca de 600 participantes morreram.
Em média, cerca de 30% das calorias diárias dos participantes vieram de alimentos ultraprocessados.
Cada aumento de 10% na proporção de alimentos ultraprocessados nas dietas dos participantes estava associado a um risco 14% maior de morte nos 7 anos de estudo.
As descobertas realizadas depois que os pesquisadores levaram em conta outros fatores que poderiam afetar o risco de morte de uma pessoa, como renda e escolaridade, índice de massa corporal (IMC), atividade física, hábitos de fumar, ingestão calórica total, consumo de álcool e história familiar de câncer ou doença cardíaca.
Por trás do link
Sabe-se que os alimentos ultraprocessados têm altos níveis de sódio e adição de açúcar e baixos níveis de fibra; esses componentes alimentares podem, por sua vez, contribuir para um risco aumentado de doenças não transmissíveis, como doenças cardíacas e câncer, disseram os autores.
Além disso, é possível que produtos químicos adicionados ou produzidos durante o processo de fabricação possam ter efeitos prejudiciais, disseram os pesquisadores. Por exemplo, alguns dos processos usados para preservar a carne podem produzir compostos chamados hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), que têm sido associados ao desenvolvimento de câncer, informou a Live Science. E alguns compostos usados na embalagem ou armazenamento de alimentos processados, como o bisfenol A (BPA), podem interferir na atividade dos hormônios no organismo.
Ainda assim, os pesquisadores observaram que os resultados devem ser confirmados em outras populações; estudos adicionais são necessários para entender como os alimentos ultraprocessados podem aumentar o risco de morte precoce.
