O astrônomo Peter Dunsby acabou de fazer uma descoberta inovadora, depois de observar uma "estrela" muito brilhante surgir em seu campo de visão em um observatório da Universidade da Cidade do Cabo que não estava presente duas semanas antes.
Pena que Dunsby estava talvez milhares de anos atrasado ... o objeto brilhante era o planeta Marte. Embora ninguém saiba ao certo quem descobriu o Planeta Vermelho, Galileu Galilei observou a esfera vermelha gigante - cujo diâmetro mede 6.794 km - em 4.292 milhas - em 1609; e o fascínio marciano provavelmente não diminuiu desde então.
Antes de perceber seu erro maravilhoso, Dunsby postou uma nota no Telegrama do Astrônomo, uma publicação para relatórios muito curtos (menos de 4.000 caracteres) por astrônomos, detalhando suas observações, nas quais ele descreveu o objeto brilhante que havia aparecido entre as nebulosas Lagoa e Trífida, ambos aninhados na constelação de Sagitário.
Cerca de 40 minutos depois, o Telegram emitiu uma correção: "O objeto relatado no ATel 11448 foi identificado como Marte. Nossas sinceras desculpas pelo relatório anterior e pelo inconveniente causado".
E, para não deixar Dunsby passar a noite em silêncio, o Telegram também enviou um tweet atrevido: "Pela descoberta de Marte. Parabéns, professor Peter Dunsby!"
Quanto ao motivo pelo qual Marte apareceu no campo de visão de Dunsby, o planeta vermelho-sangue, como a Terra, faz uma jornada ao redor do sol - embora em uma órbita diferente da nossa.
Aqui está o telegrama completo que Dunsby publicou em 20 de março:
"Peter Dunsby (Universidade da Cidade do Cabo) relata a detecção de um transiente óptico muito brilhante na região entre as Nebulosas Lagoa e Trífida, com base em observações obtidas na Cidade do Cabo em 20 de março de 2018, entre 01:00 e 03:45 UT. o objeto ficou visível durante toda a duração das observações e não foi visto quando esse campo foi observado anteriormente (08 de março de 2018) .O transiente óptico é de pelo menos primeira magnitude e está localizado nas seguintes coordenadas: RA (2000): 18h 04m 50s Declinação (2000.0): -23d 29m 58s As coordenadas são precisas em alguns segundos de arco. Não há contrapartida óbvia nessa posição nas placas do Digital Sky Survey. As observações foram obtidas usando um refrator de 80 mm. O URL anexado mostra a imagem desse campo ( 2,3 x 1,7 graus, escala de 9 segundos de arco por pixel) em 20 de março de 2018. O transiente óptico é a estrela mais brilhante do campo. transitório. "
O acidente de Dunsby atraiu muitas respostas bem-humoradas no Twitter:
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