Aqui está a primeira imagem do sobrevôo de Mercury na MESSENGER na segunda-feira. Mas a maior parte dessa imagem, a leste ou à direita de Kuiper, em direção ao membro de Mercúrio, é um novo território para os olhos humanos - pelo menos em vistas ópticas. A imagem foi tirada pela câmera grande angular quando o MESSENGER estava partindo do planeta e está entre as primeiras vistas da espaçonave daquela porção da superfície de Mercúrio. O mais impressionante é o grande padrão de raios que se estende de norte a sul, quase ao longo de toda a face de Mercúrio. Surpreendente! Esse extenso sistema de raios parece emanar de uma cratera relativamente jovem recém-fotografada por MESSENGER, fornecendo uma visão do planeta distintamente única daquela obtida durante o primeiro sobrevôo de MESSENGER.
2ª Atualização: (9:40 am CDT) Mais imagens!
Atualização: (8:50 da manhã CDT) Veja a segunda imagem divulgada abaixo:
Acima está o 3ª imagem liberado a partir do segundo sobrevôo, um espetacular close de Mercúrio, visto pelo MESSENGER ao se aproximar do planeta, a cerca de 17.100 quilômetros de altitude. Os recursos em primeiro plano, perto do lado direito da imagem, estão próximos ao terminador, a linha entre o dia iluminado pelo sol e o lado noturno escuro do planeta, de modo que as sombras são longas e proeminentes. A equipe do MESSENGER teve apenas algumas horas para examinar esses recursos intrigantes e, atualmente, mais imagens do sobrevôo ainda estão sendo transmitidas de volta à Terra.
Aqui está o segunda imagem liberado a partir do sobrevôo. Esta é uma imagem em close-up tirada 9 minutos e 14 segundos após a aproximação mais próxima de MESSENGER a Mercury, quando a sonda estava se movendo a 6,1 quilômetros / segundo (3,8 milhas / segundo). O maior recurso de impacto na parte superior da imagem tem cerca de 133 quilômetros (83 milhas) de diâmetro e é chamado Polygnotus. Esta área foi fotografada anteriormente pelo Mariner 10.
Mais na primeira imagem: Os dados do sobrevôo começaram a voltar à Terra nesta manhã, por volta das 1h50 (horário de Brasília). Essa imagem espetacular é uma das primeiras a ser devolvida e foi tirada cerca de 90 minutos após a aproximação mais próxima da sonda a Mercúrio. Essa jovem cratera com raios extensos, juntamente com a proeminente cratera com raios ao sudeste de Kuiper, perto do limbo do planeta, foram vistas em imagens de radar de Mercúrio baseadas na Terra, mas não anteriormente fotografadas por naves espaciais. Como a equipe do MESSENGER está ocupada examinando essa visão recém-obtida, com apenas algumas horas de idade, os dados do sobrevôo continuam a fluir para a Terra, incluindo imagens em close-up de alta resolução desse terreno anteriormente invisível.
MESSENGER completou o sobrevôo em 6 de outubro às 04h40 EDT.
Adicionaremos mais imagens assim que estiverem disponíveis.
Fonte: Galeria MESSENGER
