CABO CANAVERAL - A tripulação que voará no último vôo do ônibus espacial Endeavour, o mais jovem orbitador da NASA, chegou ao Kennedy Space Center da NASA às 17h15. Este exercício de aproximadamente uma semana treina os astronautas em elementos relacionados ao lançamento que eles precisam conhecer durante o lançamento.
Chegando em seus T-38 - o comandante da tripulação, Mark Kelly, chegou por último e fez breves comentários sobre o próximo vôo. A missão STS-134 é o penúltimo vôo do programa de ônibus espaciais.
O comandante do STS-134, Mark Kelly, não esteve presente durante todo o ciclo de treinamento desta missão devido aos tiroteios em Tucson, Arizona, que viram sua esposa, a congressista Gabrielle Giffords, gravemente ferida. Kelly tirou um tempo para ficar com ela. Durante esse período, Rick Sturckow foi designado como comandante de backup do voo.
Kelly finalmente se juntou à sua equipe enquanto se preparavam para a missão. Isso foi por causa da condição de aprovação rápida de sua esposa. Ele atribuiu isso a alguns dos infortúnios que ocorreram no ônibus espacial Discovery, enquanto ela estava preparada para seu voo final. O Discovery tinha vários problemas mecânicos que precisavam ser resolvidos antes que o orbitador fosse liberado para o lançamento em 24 de fevereiro.
"O momento do incidente coincidiu com o boletim de lançamento (do STS-133, o último vôo do Discovery)", disse o comandante Mark Kelly. "Quando voltei à equipe, realmente não havia perdido tanto treinamento e consegui me integrar bastante bem de volta ao fluxo".
A tripulação desta missão consiste em Kelly como comandante do voo, Piloto Greg Johnson e Especialistas em Missões, Mike Fincke, Greg Chamitoff, Andrew Feustel e astronauta da ESA (mas sob a Agência Espacial Italiana para esta missão) Roberto Vittori.
O tempo desempenhou um papel importante durante este TCDT. Determinou que a tripulação chegou cedo; também exigia que a tripulação realizasse uma das coletivas de imprensa agendadas em ambiente fechado (originalmente planejado para tê-la na plataforma de lançamento) e reduzisse o tempo de voo que o comandante e o piloto tinham na aeronave de treinamento de transporte (STA).
Tempestades severas sopraram na área da Costa Espacial logo após a chegada da tripulação. O Complexo de Lançamento 39A, com o Endeavor, foi capturado quando a poderosa, mas breve tempestade passou. Os engenheiros da NASA revisaram minuciosamente o orbitador e determinaram que havia danos mínimos, se houver algum.
