Houve apenas seis trânsitos de Vênus desde a invenção do telescópio no início do século XVII. Astrônomos de todo o mundo viram o trânsito e as diferenças em suas observações foram usadas para triangular a distância a Vênus e, usando as leis de Kepler, a distância ao Sol, os outros planetas e o tamanho do Sistema Solar. Embora o método utilizado não tenha mudado nos 251 anos desde então, o equipamento certamente mudou.
Para esse trânsito, temos a tecnologia do nosso lado.
Nos Trânsitos anteriores de Vênus, expedições foram enviadas para todo o lado e o trânsito de 1761 foi finalmente registrado por 120 astrônomos individuais de 62 locais na Europa, América, Ásia e África. Eles usavam apenas os telescópios simples do dia, equipados com filtros densos, um relógio de pêndulo para cronometrar o trânsito e quadrantes para determinar a latitude exata e a hora local. Não surpreende que suas observações tenham variado amplamente. Seus cálculos colocam a distância do Sol entre 130 e 158 milhões de quilômetros.
Os trânsitos acontecem em pares. Após 121 anos, ocorre um trânsito seguido 8 anos depois por outro, depois 105 anos se passam antes do próximo par e, em seguida, o padrão se repete. Antes do trânsito de 2004, o trânsito mais recente era em 1882. Não houve nenhum durante todo o século XX! Agora nos aproximamos da última chance de ver um trânsito em nossa vida, a próxima não ocorrerá até 2117.
Felizmente, temos uma tecnologia recém-desenvolvida para ajudar a tornar esse o trânsito mais observado de todos os tempos!
Os astrônomos sem fronteiras fazem parte do Projeto Trânsito de Vênus para levar tantas pessoas ao redor do mundo a observar o trânsito e participar de um experimento coletivo para medir a distância do Sol. Para isso, eles produziram o aplicativo de telefone Venus Transit, disponível para download gratuito no iTunes e no Android. Uma vez baixado, você pode começar a praticar a sincronização dos contatos internos de entrada e saída usando uma simulação do trânsito. Isso não é tão fácil quanto parece, pois o efeito de gota preta torna o tempo preciso complicado, então a prática é definitivamente recomendada. O aplicativo informará a que distância você está para que possa aperfeiçoar seu tempo e também preverá os tempos de contato com base na sua localização, juntamente com os horários do nascer e do pôr do sol.
No dia do trânsito, o aplicativo registrará a hora exata do GPS e sua localização, que é enviada ao banco de dados global. Depois, você pode acessar seus dados no mapa do site para editar sua entrada e fazer upload de descrições, textos, imagens ou filmes e visualizar outras entradas também. Esse trânsito será visível na maior parte da Terra, exceto em partes da África Ocidental e da América do Sul. Portanto, faça o download, pratique e faça parte de um experimento científico global de cidadãos único na vida!
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