Uma cidade antiga na Síria, que foi o local do primeiro caso conhecido de guerra urbana, agora se vê ameaçada pelos efeitos de uma guerra moderna.
Cerca de 5.500 anos atrás, antes mesmo de a invenção ser escrita, as pessoas de uma cidade antiga chamada Hamoukar, localizada na Síria moderna, foram submetidas aos horrores da guerra urbana, o primeiro caso desse estilo de combate que os estudiosos conhecem.
Eles foram atacados por uma força armada com estilingues e bolas de barro. Os atacantes, possivelmente de uma cidade chamada Uruk e talvez motivados pelo acesso de Hamoukar ao cobre, conseguiram tomar a cidade, destruindo parte dela pelo fogo.
"O ataque deve ter sido rápido e intenso. Prédios desabaram, queimando fora de controle, enterrando tudo sob enormes pilhas de entulho", disse Clemens Reichel, um dos líderes de equipe da Expedição Hamoukar do Instituto Oriental da Universidade de Chicago, em um Notícias da Universidade de Chicago em 2007.
Hoje, mais de cinco milênios após a batalha, os horrores da guerra urbana estão sendo revisitados no povo moderno da Síria. Mas, em vez de estilingues, eles enfrentam tiros automáticos, helicópteros e, como as agências de inteligência ocidentais agora verificaram, armas químicas.
O conflito matou mais de 60.000 pessoas e resultou em mais de um milhão de refugiados sendo forçados a fugir do país. Também danificou e colocou em perigo vários locais históricos, incluindo Hamoukar.
Hamoukar
A área em que Hamoukar está localizado foi poupada de grande parte da guerra que atingiu o país, mas a cidade antiga foi impactada de outras maneiras, disse Reichel, que disse que o co-diretor sírio da expedição pôde visitar o local de Hamoukar em 2012 .
Sem uma autoridade local capaz de proteger antiguidades, a cidade antiga passou por um boom da construção moderna. Além disso, o co-diretor da equipe "notou que havia um grande trator no local ao lado de nossa escavação", disse Reichel, que agora é curador do Royal Ontario Museum de Toronto e professor da Universidade de Toronto. "Pelo que me lembro, ele tinha cerca de 25 metros de comprimento e 3 metros de profundidade, então esse é um corte muito considerável", que, por sua vez, foi cavado por um empreiteiro que construiu um complemento para um prédio da escola .
Além de ameaçar antiguidades no local, esses novos prédios dificultam a retomada dos trabalhos dos arqueólogos em Hamoukar e a proteção do local no futuro.
"Se houver um caminho de volta para Hamoukar, temos que realmente lutar uma batalha árdua lá para proteger o local", disse Reichel, acrescentando que os edifícios recém-erguidos teriam que ser derrubados sempre que possível. "Isso será um grande desafio", observou ele.
Além disso, os artefatos que a equipe já descobriu estão em perigo, pois estão em um museu em Deir ez-Zor, localizado a cerca de 240 quilômetros a sudoeste do local de Hamoukar.
"Deir ez-Zor viu muita violência e muita destruição", disse ele, acrescentando que não tem muita certeza de qual é a situação no museu. "Devo dizer que não sou particularmente otimista; acho bem possível que ele também sofra danos, e é um museu que será saqueado". Algumas amostras de cerâmica, fauna e arqueobotânica, sem valor comercial, mantidas em sua casa de escavação também podem ser perdidas.
Outro risco é a possibilidade de um novo grupo insurgente tomar conta da área. O Guardian informou no mês passado que Jabhat al-Nusra, que a agência de notícias do Reino Unido diz estar associada à Al Qaeda, está se mudando para a província onde Hamoukar está localizado, assumindo o controle de campos de petróleo de grupos curdos.
Reichel enfatizou que, embora Hamoukar seja impactado pela guerra, ele não sofreu um destino tão severo quanto os locais históricos no oeste da Síria, onde a maior parte dos combates ocorreu.
"Não quero destacar Hamoukar; o que está acontecendo no oeste da Síria é realmente a grande tragédia", disse ele, observando lugares que sofreram maiores danos, como Palmyra, Aleppo e locais em Damasco. "É claro que esses estão em grande risco, e é aqui que a maior parte da guerra e dos conflitos relacionados parece estar ocorrendo".
Viagem ao sul do Iraque
A arqueologia no Iraque ainda está se recuperando dos efeitos da invasão dos EUA em 2003, mas há sinais positivos no sul do país, disse Reichel, que recentemente visitou a área, avaliando a possibilidade de futuros projetos arqueológicos.
"Encontramos guardas praticamente em todos os lugares, e isso é muito encorajador, é claro", disse ele, enfatizando que ele só pode falar dos locais arqueológicos que viu no extremo sul do Iraque, perto de Basra e Nasiriyah. "Definitivamente, as coisas estão melhorando; a situação da segurança está muito melhorada", disse ele, observando que ainda existem alguns grandes desafios que precisam ser superados.
Na parte do norte do Iraque, a situação dos arqueólogos é melhor. "Há muito trabalho de campo no norte, no Curdistão, que é uma região semi-autônoma, mas no sul do Iraque, teremos que ver como será a situação de segurança", disse Reichel.
"Este é um dos desafios", disse ele. "A outra é que os custos de trabalhar, ou mesmo viajar no Iraque, ainda são muito altos, em parte porque ainda temos que pagar pela segurança".
No entanto, Reichel acha que, com o tempo, os arqueólogos voltarão para a parte sul do país. "Acho que vai ser um processo lento de recuperação", disse ele.
O Museu Real de Ontário de Toronto está programado para abrir uma grande exposição da Mesopotâmia, apresentando mais de 170 artefatos, muitos do British Museum de Londres, em 22 de junho. .
