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É o Eyjafjallajokull do espaço! Chandra e o VLA se uniram para encontrar um "super vulcão" galáctico em erupção na enorme galáxia M87. O gás quente brilhando na luz de raios-X (mostrada em azul) envolve a M87 e, à medida que o gás esfria, pode cair em direção ao centro da galáxia, onde deve continuar a esfriar ainda mais rápido e formar novas estrelas. Porém, observações de rádio com o Very Large Array (vermelho-laranja) sugerem que, nos jatos M87 de partículas muito energéticas produzidas pelo buraco negro, interrompa esse processo. Esses jatos elevam o gás relativamente frio perto do centro da galáxia e produzem ondas de choque na atmosfera da galáxia devido à sua velocidade supersônica. Os cientistas dizem que essa ação é semelhante ao que ocorreu com o vulcão Eyjafjallajokull na Islândia, que ocorreu em 2010.
Com Eyjafjallajokull, bolsões de gás quente explodiam na superfície da lava, gerando ondas de choque que podem ser vistas passando através da fumaça cinzenta do vulcão. Esse gás quente então se eleva na atmosfera, arrastando as cinzas escuras com ele. Você se lembra do filme em close da erupção do vulcão - (veja abaixo)? As ondas de choque que se propagam na fumaça são seguidas pelo surgimento de nuvens de cinzas escuras na atmosfera.
No caso deste vulcão cósmico em M87, as partículas energéticas produzidas nas proximidades do buraco negro sobem através da atmosfera emissora de raios-X do aglomerado, elevando o gás mais frio próximo ao centro de M87. Isso é semelhante aos gases vulcânicos quentes que arrastam as nuvens de cinzas escuras. E, assim como o vulcão aqui na Terra, ondas de choque podem ser vistas quando o buraco negro bombeia partículas energéticas para o gás do cluster. A equipe Chandra forneceu uma versão rotulada da imagem que mostra as partículas energéticas, o gás frio e as ondas de choque.
M87 fica a cerca de 50 milhões de anos-luz da Terra e fica no centro do aglomerado de Virgem, que contém milhares de galáxias.
Fonte: Chandra
