Alan Stern deixou o cargo de Administrador Associado da NASA para o Diretório de Missões Científicas. Nenhuma palavra sobre os motivos de saída de Stern, ou sobre o motivo de uma partida tão abrupta, mas o momento sugere que isso possa estar relacionado ao anúncio errôneo de que o financiamento para o Mars Rovers seria cortado. Parece que Stern é altamente respeitado e muito popular entre os cientistas e designers de missões, e prometeu seguir a linha sobre gastos com missões e excedentes de custos. Há relatos conflitantes sobre se Stern continuará como Investigador Principal da missão New Horizons em Plutão, mas seria muito surpreendente vê-lo sair da missão à qual dedicou a maior parte de sua carreira.
Stern estava na Diretoria de Missões Científicas há cerca de um ano, mas durante esse ano a Time Magazine nomeou Stern como uma das 100 pessoas mais influentes em 2007.
O comunicado de imprensa da NASA sobre a partida de Stern diz que Stern "deixou a agência". O administrador Mike Griffin emitiu a seguinte declaração:
“Alan prestou um serviço inestimável à NASA como pesquisador principal da missão Plutão / New Horizons, como membro do Conselho Consultivo da NASA e como administrador associado do Diretório de Missões Científicas. Embora me arrependa profundamente de sua decisão de deixar a NASA, entendo suas razões para fazê-lo e desejo a ele tudo de bom em seus futuros empreendimentos. ”
Griffin também anunciou que o Dr. Ed Weiler, diretor do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA e ex-Administrador Associado da Diretoria de Missões Científicas, retornará como interino para a posição de Stern.
Weiler foi nomeado para Goddard em agosto de 2004. Sua passagem anterior pela Diretoria de Missões Científicas foi de 1998 a 2004.
“Embora lamentemos a partida de Alan, temos o prazer de receber o Dr. Ed Weiler de volta ao QG da NASA mais uma vez para assumir o manto da liderança SMD. Com sua orientação experiente, a ciência da NASA continuará a prosperar ”, disse Griffin.
Fonte da notícia original: Comunicado de imprensa da NASA
