Em face de dias incessantes de clima muito ruim e um conflito de alcance com outro lançamento de foguete muito crítico, a SpaceX está adiando a estréia de retorno de seu foguete Falcon 9 privado, carregando uma frota revolucionária de satélites de retransmissão de comunicações comerciais de voz e dados para o Iridium. antes do próximo fim de semana, 14 de janeiro.
As indicações anteriores de um atraso de lançamento de quase semanas, de segunda-feira, 9 de janeiro até a manhã do próximo sábado, 14 de janeiro, foram oficialmente confirmadas hoje, 8 de janeiro, pela SpaceX e seu cliente da Iridium Communications.
"Lançamento em movimento devido a ventos fortes e chuvas em Vandenberg", anunciou hoje a SpaceX, 8 de janeiro.
A decolagem do SpaceX Falcon 9 com a carga útil de 10 satélites de comunicação Iridium NEXT da próxima geração idênticos estava prevista para 10:22 (PS2 (13:22 EST)), em 9 de janeiro de 2017 do Space Launch Complex 4E na Base da Força Aérea de Vandenberg Em califórnia.
Os próximos satélites avançados iniciarão o processo de substituição de uma frota Iridium em órbita por quase duas décadas.
E foi há menos de 48 horas na sexta-feira, 6 de janeiro, que a FAA finalmente concedeu à SpaceX uma licença para lançar a missão Falcon 9 'Return to Flight' - como confirmei com a FAA aqui.
"A FAA aceitou o relatório de investigação sobre o acidente do AMOS-6 e fechou a investigação", confirmou o porta-voz da FAA Hank Price à Space Magazine.
“A SpaceX solicitou uma licença para lançar os satélites Iridium NEXT da Base da Força Aérea de Vandenberg. A FAA concedeu uma licença para esse fim. ”
O relatório de investigação da SpaceX sobre a perda total do foguete Falcon 9 e da carga útil do AMOS-6 ainda não foi divulgado. A FAA tem a responsabilidade de supervisionar, incentivar, facilitar e promover o transporte espacial comercial dos EUA e garantir a proteção da segurança pública.
O foguete particular - desenvolvido pelo CEO Elon Musk e sua empresa - está aterrado há quatro meses desde que uma explosão catastrófica na plataforma de lançamento destruiu, em setembro passado, subitamente destruiu outro Falcon 9 e seu satélite de propriedade de Israel de US $ 200 milhões durante um teste de combustível na Costa Espacial da Flórida.
A calamidade de 1º de setembro de 2016 foi a segunda falha do Falcon 9 dentro de 15 meses. Ambos ocorreram dentro do segundo estágio e questionaram a confiabilidade dos foguetes.
O prognóstico de uma semana de mau tempo na Califórnia já era conhecido há algum tempo e finalmente levou a um anúncio oficial apenas 24 horas antes do esperado lançamento.
"Com ventos fortes e chuva na previsão da Base da Força Aérea de Vandenberg, o primeiro lançamento de 10 satélites Iridium NEXT está planejado para 14 de janeiro às 9:54:34, PST, com data de backup em 15 de janeiro", oficiais da Iridium elaborado em uma declaração.
A missão, conhecida como Iridium 1, tem uma oportunidade de lançamento instantâneo às 9:54:34 da manhã PST (12:54:34 da noite EST).
No próximo domingo, 15 de janeiro, está disponível como uma oportunidade de lançamento de backup em caso de atraso por qualquer motivo, incluindo problemas técnicos e climáticos.
Além disso, os pedidos humorísticos do CEO da Iridium, Matt Desch, pela intervenção divina não foram atendidos!
“Agora posso confirmar: nova data de lançamento em 14 de janeiro às 9:54 da manhã. Mau tempo a causa. Danças anti-chuva não funcionaram - tudo bem. Cal precisa de chuva? disse o CEO da Iridium, Matt Desch, quando jogou a toalha esta manhã por tweet.
As coisas mudam rápido e furiosamente no negócio de foguetes, e flexibilidade é o nome do jogo, se você quiser sobreviver à paisagem que muda constantemente.
Um fator que contribui para o atraso é um conflito de alcance com o lançamento de um foguete Atlas para a Organização Nacional de Reconhecimento dos EUA (NRO) na Base Aérea de Vandenberg.
"Outros conflitos de alcance nesta semana resultam na próxima data de lançamento disponível em 14 de janeiro", confirmou a SpaceX.
O United Launch Alliance Atlas V está programado para lançar o super secreto satélite espião NROL-79 para o NRO em 26 de janeiro.
Antes do lançamento, o ULA deve realizar um ensaio de via úmida (WDR) do Atlas V, abastecendo-o com propulsores para confirmar sua prontidão para o lançamento.
A carga clandestina de coleta de informações NROL-79 é crítica para a defesa nacional dos EUA. Certamente foi fabricado ao longo de um período de vários anos a um custo classificado desconhecido, provavelmente no valor de bilhões de dólares.
Para a missão Iridium - 1, o Falcon 9 de 229 pés (70 metros) levará uma frota de dez satélites móveis de transmissão de dados e voz Iridium NEXT para orbitar a partir da Base da Força Aérea de Vandenberg, Califórnia, para a Iridium Communications.
Legenda do vídeo: Iridium NEXT: Mudando o paradigma nas comunicações espaciais. Crédito: Iridium / SpaceX
O Iridium 1 é o primeiro dos sete lançamentos planejados do Falcon 9 para estabelecer a constelação Iridium NEXT, que consistirá em 81 satélites avançados.
A licença da FAA aprovada em 6 de janeiro abrange todos os sete lançamentos.
“A Space Explorations Technologies está autorizada a realizar sete lançamentos dos veículos Falcon 9 versão 1.2 do Space Launch Complex 4E na Base da Força Aérea de Vandenberg, com cada voo transportando dez cargas de Iridium NEXT para órbita terrestre baixa.
A licença também permite que a SpaceX aterre o primeiro estágio em uma aeronave no mar no Oceano Pacífico.
Portanto, além do lançamento, a SpaceX planeja continuar seu objetivo secundário de recuperar o primeiro estágio do Falcon 9 por meio de um pouso suave propulsivo - como feito várias vezes anteriormente e testemunhado por este autor.
O patch da missão Iridium-1 apresentado aqui destaca os objetivos de lançamento e pouso.
O objetivo é eventualmente reciclar e reutilizar o primeiro estágio - e, assim, reduzir drasticamente os custos de lançamento de acordo com a visão de Musk.
Este Falcon 9 foi equipado com quatro defasagens de aterrissagem e aletas de grade para um pouso controlado em uma pequena barcaça posicionada no Oceano Pacífico a várias centenas de quilômetros da costa oeste da Califórnia.
Desch diz que todos os sete falcões dele serão novos - não reutilizados.
"Todos os nossos sete F9 são novos", twittou Desch.
Em 2 de janeiro, a SpaceX emitiu uma declaração atribuindo a anomalia da plataforma de lançamento AMOS-6 de 1º de setembro de 2016 como sendo atribuída a uma falha em que um dos três tanques de armazenamento de hélio de alta pressão localizados dentro do tanque de oxigênio líquido (LOX) do segundo estágio do O foguete Falcon 9 explodiu repentinamente. O hélio frio é usado para pressurizar os tanques de propulsor. Eles forneceram alguns, mas não muitos detalhes técnicos.
A falha aparentemente se originou em um ponto em que o tanque de hélio “se dobra” e acumula oxigênio - “levando à ignição” do propulsor de oxigênio superaquecido altamente inflamável no segundo estágio, quando entrou em contato com fibras de carbono que cobrem os tanques de hélio - também conhecido como vasos de pressão compósitos embrulhados (COPVs).
A "ignição por atrito" entre as fibras de carbono que atuam como fonte de atrito e o oxigênio super-resfriado levou à explosão calamitosa, concluiu a SpaceX como a causa mais provável do desastre.
Assista a este espaço para atualizações contínuas enquanto a SpaceX lança o foguete para fora do hangar de processamento e assistimos à saga da previsão do tempo nebuloso com grande expectativa!
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