O Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA concluiu sua fase inicial de operações durante a fase de exploração, que durou um ano a partir de 15 de setembro de 2010 e agora passou para a fase científica, que durará vários anos, dependendo do financiamento disponível da NASA , reservas de combustível e saúde das naves espaciais. A fase de exploração apoiou o projeto Constellation, agora cancelado, da NASA
Para marcar esta ocasião, a NASA lançou um novo conjunto de dados que inclui uma sobreposição dos últimos dados da fase de exploração e as medições iniciais do seguimento do mapeamento científico e da fase observacional.
Este é o quinto conjunto de dados lançado até o momento. Todos os dados estão acessíveis no Planetary Data System (PDS) e no site da LROC e incluem dados brutos e informações processadas de alto nível, incluindo mapas e imagens em mosaico.
O LRO foi lançado em 18 de junho de 2009 no topo de um foguete Atlas V / Centaur como parte de uma dupla de satélites científicos com o Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e o Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) do Launch Complex 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
Após atingir a órbita elíptica, o LRO passou por uma fase de comissionamento e a órbita foi reduzida com disparos do propulsor para uma órbita de mapeamento aproximadamente circular a cerca de 50 km de altitude.
O LRO foi equipado com 7 instrumentos científicos que forneceram mais de 192 terabytes de dados e com um nível de detalhe sem precedentes. Mais de 41.000 DVDs seriam necessários para armazenar o novo conjunto de dados LRO.
"O lançamento de uma coleção tão abrangente e abrangente de dados, mapas e imagens reforça o tremendo sucesso que tivemos com a LRO no Diretório de Missões de Sistemas de Exploração e com a ciência lunar", disse Michael Wargo, cientista lunar chefe do Diretório de Missões de Sistemas de Exploração na sede da NASA em Washington, de acordo com uma declaração da NASA.
O novo conjunto de dados inclui um mapa global produzido pela Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) a bordo com resolução de 100 metros. Trabalhando como astronauta de poltrona, qualquer um pode ampliar a resolução total com qualquer um dos mosaicos e realizar uma missão de exploração em detalhes incríveis, porque os mosaicos são enormes em 34.748 pixels por 34.748 pixels, ou aproximadamente 1,1 gigabytes.
Navegue pela Galeria de Imagens da Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) aqui:
A quantidade de dados recebidos até agora da LRO é igual ao total combinado de todas as outras missões planetárias da NASA. Isso ocorre porque a lua está próxima e a LRO tem uma estação terrestre dedicada.
Os dados dos outros instrumentos LRO estão incluídos no release, incluindo brilho visual e infravermelho, mapas de temperatura do Diviner; localizações de depósitos de água-gelo do Projeto de Mapeamento Lyman-Alpha (LAMP), especialmente nas áreas permanentemente sombreadas e novos mapas de condições de inclinação, rugosidade e iluminação da equipe do Lunar Orbiter Laser Altimeter.
Novos mapas adicionais foram gerados a partir de compilações de dados do Detector de Nêutrons de Exploração Lunar (LEND), do Telescópio de Raios Cósmicos para os Efeitos da Radiação e dos instrumentos de Radiofrequência Miniatura (mini RF)
O resultado combinado de todos esses dados da LRO é oferecer aos cientistas a melhor visão científica da Lua.
"Todos esses mapas globais e outros dados estão disponíveis em uma resolução muito alta - é o que torna esta versão emocionante", disse John Keller, Goddard, vice-cientista de projeto da LRO. "Com esta valiosa coleção, os pesquisadores de todo o mundo estão obtendo a melhor visão da lua que já tiveram".
Fonte: Divulgação da NASA
