Me dê um foguete - queremos ver do que essas bandas são feitas! Esta é uma visão estranha de Júpiter, um gigante gasoso familiar ao qual a humanidade enviou várias naves espaciais. Essa visão em particular, tomada em 2000 e destacada recentemente no site da Agência Espacial Europeia, mostra o hemisfério sul do poderoso planeta.
O vislumbre embaixo veio da sonda Cassini enquanto estava a caminho de Saturno. Sorte para os pesquisadores, na época a sonda Galileo Jupiter ainda estava em operação. Mas agora que a máquina se foi há muito tempo, deixando-nos ansiosos por uma missão em Júpiter até que outra espaçonave chegue lá em 2016.
Essa espaçonave é chamada Juno e é uma espaçonave da NASA que a agência enviou em agosto de 2011. E aqui está a coisa mais legal; Quando chega lá, Juno deve nos dar algumas idéias sobre como o Sistema Solar se formou ao olhar para este planeta em particular.
“Sob sua densa cobertura de nuvens, Júpiter guarda segredos para os processos e condições fundamentais que governaram nosso sistema solar durante sua formação. Como nosso principal exemplo de planeta gigante, Júpiter também pode fornecer conhecimento crítico para entender os sistemas planetários que estão sendo descobertos em torno de outras estrelas ", escreveu a NASA na página da sonda na web.
A sonda deve observar a quantidade de água na atmosfera de Júpiter (um ingrediente da formação do planeta), seus campos magnéticos e gravitacionais e também seu ambiente magnético - incluindo auroras.
Muito mais adiante (se o desenvolvimento da espaçonave for aprovado até o fim), haverá uma missão européia chamada JUICE, para o Jupiter Icy Moon Explorer.
A missão examinará o planeta e três enormes luas, Ganimedes, Calisto e Europa, para ter uma melhor visão dessas superfícies. Acredita-se fortemente que essas luas poderiam ter oceanos globais que podem ser adequados para a vida.
No início deste mês, a Agência Espacial Européia aprovou a fase de implementação do JUICE, o que significa que os projetistas agora têm aprovação para elaborar planos para a espaçonave. Mas não será lançado até 2022 e chegará a Júpiter até 2030, se o cronograma persistir.
Enquanto isso, as observações de Júpiter continuam do chão. Uma grande descoberta deste ano veio do Telescópio Espacial Hubble, que confirmou observações de que a Grande Mancha Vermelha está encolhendo por razões ainda desconhecidas.
