Está longe ... e a caçada continua. O veículo de transferência H-II da Agência Espacial Japonesa Kounotori hoje, a nave espacial de carga automatizada disparou para fora do Centro Espacial Tanegashima, em direção à ISS.
Carregado com mais de 6.000 kg de experimentos e suprimentos, o HTV-5 está em uma odisséia de cinco dias que você pode acompanhar do seu quintal, a partir desta noite. Kounotori significa 'cegonha branca' ou fornecedor de coisas alegres em japonês e, neste caso, o nome é apropriado, pois o HTV-5 está fornecendo os suprimentos necessários para a Estação Espacial Internacional.
O lançamento ocorreu nesta manhã às 11h50 / 7h50 (horário de Brasília), atingindo uma janela instantânea para perseguir a Estação Espacial Internacional para agarrar e atracar na segunda-feira.
Diferentemente das naves Progress e Soyuz, que têm a capacidade de se encontrar e atracar com a ISS, as naves HTV-5 e Dragon são agarradas ao Canadarm 2 da Agência Espacial Canadense e armazenadas ou "ancoradas" no lugar.
A garra com atracação no nó nadir do módulo Harmony está marcada para segunda-feira, 24 de agosto, às 11:54 UT / 7: 54 EDT.
Ao contrário de outros veículos que visitam periodicamente a Estação Espacial Internacional, o HTV não incorpora painéis solares implantáveis, mas, em vez disso, possui painéis enrolados em seu corpo. Isso também pode se prestar a algumas explosões bastante brilhantes quando passa por cima.
O H-IIB é um foguete de dois estágios, e os observadores do solo devem ficar de olho no reforço do segundo estágio durante os passes da ISS. Os detritos também foram descartados durante a caminhada no espaço das últimas semanas, e ainda não há informações se isso voltou a ocorrer, embora os observadores do solo ainda não tenham relatado avistamentos. Essa é uma manobra típica de EVA, e os cosmonautas realizaram o lançamento de maneira a não representar perigo para o ISS ou HTV. Detritos descartados da ISS normalmente reentram na atmosfera da Terra após cerca de uma semana.
Perspectivas para ver o HTV-5 neste fim de semana
A garra do HTV-5 ocorrerá segunda-feira na Ásia central. Lembre-se de que o HTV-5 terá que realizar várias queimaduras para alcançar a elevação da ISS: isso significa que sua órbita evoluirá diariamente. O rastreador Heavens-Above e Spot the Station da NASA normalmente publicam previsões de avistamento para veículos de carga, como o HTV-5, juntamente com as oportunidades de avistamento da ISS on-line.
E publicaremos atualizações e mapas diários como @Astroguyz no Twitter. Vemos as melhores perspectivas para detectar o ISS e o HTV5 nos próximos dias que antecedem o atracamento de segunda-feira, para latitudes 25-45 norte (crepúsculo) e latitudes 30-50 sul (amanhecer). Isso abrange uma ampla gama de observadores na Europa, América do Norte, África do Sul e Austrália / Nova Zelândia.
Avistamos o HTV da JAXA em missões anteriores e contestamos que ele seja um objeto conspícuo.
Dica profissional: o truque para ter uma visão bem-sucedida é começar a assistir cedo. O HTV-5 será mais fraco que o brilhante ISS, mas ainda visível a olho nu a uma magnitude de +1 a +2 ou mais, quando diretamente em cima. O HTV-5 seguirá o mesmo traçado orbital da estação. Detecta a ISS e ainda não vê o HTV-5? Demore um pouco e continue assistindo depois que a ISS tiver passado, pois o HTV pode seguir em breve. E quanto mais escuro o céu você encontrar, para realizar sua vigília HTV-5, melhor!
Aqui está uma amostra de passes da ISS para Washington D.C. nos próximos dias:
Quarta-feira, 19 de agostoº: 20:46 EDT (elevação 65 graus NE)
Quinta-feira, 20 de agostoº: 21:29 EDT (elevação 23 graus SW)
Sexta-feira, 21 de agostost: 20:35 EDT (elevação 48 graus SW)
Nublado? Você ainda pode assistir à ação de agarrar e atracar on-line, cortesia da NASA TV.
Quer mais? Outros ex-alunos orbitais que colocaram um ponto de escala no posto avançado orbital da humanidade incluem: o Dragão da SpaceX, a frota de ônibus espaciais dos EUA (exceto os Columbia orbiter), Progress, ATV, HTV, Soyuz e a espaçonave Cygnus da Orbital Science. E enquanto o ônibus espacial e a frota de ATV da Agência Espacial Europeia estiverem aposentados, você poderá acompanhar o próximo lançamento de uma Soyuz tripulada (TMA-18M) em 2 de setembrond do Baikonur Cosmodrome em uma doca de via rápida de quatro órbitas.
A JAXA planeja lançar um HTV por ano, para HTV-9 em 2019.
Boa sorte e boa observação de satélites ... da próxima vez que estacionarmos o Jeep Liberty na garagem, vamos nos referir a ele como uma 'garra e atracação ...' parece legal.
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