Um dos cubesats Dove, observadores da Terra, do Planet Lab, capturou esta imagem de um teste de mísseis de curto alcance norte-coreano em 4 de maio de 2019.
(Imagem: © Planet Labs Inc; análise de lançamento pelo Middlebury Institute of International Studies)
A Coréia do Norte está de volta.
A nação desonesta realizou seu primeiro teste de míssil em 18 meses na manhã de sábado (4 de maio), lançando um veículo de curto alcance a leste no Oceano Pacífico.
Um satélite Dove, observador da Terra, construído pela empresa Planet Labs, sediada em São Francisco, sobrevoou o local logo após o lançamento e capturou uma imagem impressionante da trilha de fumaça curvada pelo vento do míssil.
"Trilha de mísseis norte-coreanos do espaço! Muito improvável; mas se tirarmos> milhões de imagens / dia, obteremos um em um milhão de tiros!" O co-fundador e CEO do Planet Labs, Will Marshall, disse via Twitter ontem (5 de maio).
Planet Lab's Dove cubesats são menores que um pedaço de pão, mas podem capturar imagens com uma resolução de 10 a 16,5 pés (3 a 5 metros). Atualmente, a empresa possui mais de 100 pombas operacionais em órbita baixa da Terra.
Trilha de mísseis norte-coreanos do espaço! Maldito improvável; mas se tirarmos> milhões de imagens / dia, obteremos uma em um milhão de fotos! `` A imagem de satélite mostra a trilha de fumaça do lançamento de foguetes na sexta-feira via @planetlabs https://t.co/61b8POxaAV pic.twitter.com/XXLo2W2yUBMay 5, 2019
Os projéteis associados ao teste norte-coreano viajaram entre 70 e 240 quilômetros (44 milhas e 149 milhas) antes de mergulhar no Pacífico, a Associated Press informou, citando oficiais militares sul-coreanos.
A nova aeronave testada parece basear-se no 9K720 Iskander da Rússia, um míssil balístico móvel de curto alcance, informou a AP. O Iskander pode carregar uma arma nuclear e tem um alcance de cerca de 500 milhas (310 milhas).
O último míssil que a Coréia do Norte testou foi um tipo de veículo muito diferente. Em novembro de 2017, a nação lançou um míssil balístico intercontinental (ICBM), que caiu no Pacífico a cerca de 1.000 milhas depois de 54 minutos de vôo.
Os detalhes desse voo sugerem que o ICBM tem um alcance de mais de 8.100 milhas (13.000 km), disseram especialistas na época. Se for esse o caso, o míssil poderia teoricamente alcançar a costa leste dos EUA.
A comunidade internacional impôs várias rodadas de sanções à Coréia do Norte por causa da busca de ICBM e tecnologia de armas nucleares pelo país - penas que o líder norte-coreano Kim Jong Un quer aliviar ou suspender. Em reuniões com autoridades dos EUA desde o teste de novembro de 2017, Kim disse que não fará mais nenhum teste nuclear ou ICBM.
O lançamento de mísseis no sábado não viola essa promessa. Mas parece sinalizar que Kim está insatisfeito com o estado das negociações e pode estar planejando sinais mais dramáticos de protesto, disseram especialistas.
"Trata-se de um movimento bastante clássico para eles começarem pequenos e progredirem", Jeffrey Lewis, diretor do Programa de Não-Proliferação da Ásia Oriental do Instituto de Estudos Internacionais Middlebury, em Monterey, Califórnia, disse à CNN. "É um aviso de que há mais por vir".
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O livro de Mike Wall sobre a busca por vida alienígena "Lá fora"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), saiu agora. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
