Esta bela galáxia espiral Leo - NGC 2903 - fica a apenas 20 milhões de anos-luz de distância e é uma das galáxias mais brilhantes visíveis do hemisfério norte. "Você não entende! Eu poderia ter tido aula. Eu poderia ter sido um candidato. Eu poderia ser alguém em vez de vagabundo, e é isso que sou. Esta incrível imagem colorida tirada com um telescópio amador terrestre mostra os requintados braços espirais da galáxia - incluindo detalhes intrigantes da região central da NGC 2903, uma amálgama impressionante de aglomerados de estrelas antigos e jovens com imensas nuvens de poeira e gás. Mas há muito mais para ser visto ...
Apenas um pouco menor que a nossa Via Láctea, o NGC 2903 tem cerca de 80.000 anos-luz de diâmetro e exibe uma taxa excepcional de atividade de formação de estrelas perto de seu núcleo em luz visível - mas também grita brilhante em rádio, infravermelho, ultravioleta e x- bandas de raios. Embora, sob todos os aspectos, esta galáxia seja muito parecida com o nosso próprio bairro, como "On The Waterfront", existem algumas coisas misteriosas ao longo desse bar central - aglomerados globulares muito jovens e quentes. Aparentemente, a formação estelar está absolutamente desenfreada em um anel circunuclear de 2000 anos-luz de largura em torno do centro da NGC 2903. “Este sistema isolado revela surpreendentemente um recurso de raio-X estendido e suave que alcança na direção noroeste até uma distância projetada de 5,2 kpc do centro ao halo. A emissão residual de raios-X no disco revela a mesma extensão que o disco Ha. Como as superventos galácticas, fluxos galácticos gigantes em escala kpc, parecem ser um fenômeno comum observado em várias galáxias de ponta, especialmente no regime de raios-X, e são produzidos por excesso de atividade de formação de estrelas, a existência de halo quente o gás encontrado no NGC 2903 pode ser atribuído a eventos como as explosões estelares centrais. ” diz D. Tschoke (et al): “Que tal explosão estelar ocorreu no NGC 2903 deve ser comprovado. A detecção de gás quente acima dos discos da galáxia também com inclinação intermediária, no entanto, encontra a dificuldade de discriminar entre essa contribuição do disco e da região nuclear ativa. ”
Então, o que causa uma atividade extremamente explosiva? Como aprendemos com nossas lições de astrofotografia - a interação entre galáxias é o principal suspeito. “O NGC 2903 possui um envelope HI maior que o anteriormente conhecido, estendendo-se pelo menos três vezes ao diâmetro óptico da galáxia. Nossa busca por companheiros produz uma nova descoberta. O companheiro está a 64 kpc do NGC 2903 em projeção, provavelmente está associado a uma pequena galáxia óptica de massa estelar total semelhante e é dominada pela matéria escura. Na região pesquisada, agora existem dois companheiros conhecidos: nossa nova descoberta e um sistema anteriormente conhecido que provavelmente é um anão esferoidal, com falta de conteúdo HI. ” diz Judith A. Irwin (et al): “Se H I constituir 1% da massa total em todos os companheiros possíveis, deveríamos ter detectado 230 companheiros, de acordo com as previsões da matéria escura fria (MDL). Consequentemente, se esse número de aglomerados de matéria escura realmente estiver presente, eles conterão menos de 1% de conteúdo de HI, possivelmente existindo como esferoidais anões muito fracos ou como aglomerados de matéria escura sem gás e sem estrelas. ”
Então, como estudamos o que não podemos ver? Somente através da fotografia e do entendimento de como cada fase da construção cósmica afeta os resultados fotográficos. “Esses resultados e outras considerações levaram à hipótese de que a matéria escura que envolve as galáxias espirais consiste em gás frio, principalmente na forma de hidrogênio molecular. A distribuição espacial desse gás frio deve ser semelhante à do hidrogênio neutro observado. ” diz H. Hoekstra, do Instituto Astronômico Kapteyn: “Existe um efeito de seleção potencialmente poderoso que pode causar uma relação entre as densidades superficiais de HI e a matéria escura para as galáxias em nossa amostra. Isso ocorre porque as distribuições de densidade de superfície HI das galáxias em nossa amostra têm a característica comum de que os valores mais altos nas regiões internas e os mais baixos nas regiões externas são semelhantes de galáxia para galáxia. ”
Agora que entendemos como as astrofotografias são usadas para determinar as propriedades galácticas, abra a imagem e dê uma olhada em todas as galáxias escondidas nas proximidades da NGC 2903 - e nos detalhes. Quando Warren Keller e David Plesko, no Observatório de Cherry Mountain, colaboraram nesta foto, você pode apostar que os primeiros resultados dos dados brutos não pareciam com essa obra de arte finalizada. Para aqueles de vocês que já entendem os detalhes do que torna a imagem no espaço profundo o que é - talvez eu explique isso totalmente errado, porque é um novo conceito para mim ... Mas é por isso que o mundo tem Warren Keller.
Ao processar uma imagem não processada, há muito mais do que simplesmente inseri-la no photoshop e ajustar ou ajustar isso. Há coisas escondidas por dentro e, como uma grande sinfonia, é preciso um compositor e um virtuoso para acabar com a música para fazer você chorar. Como não entendo completamente o processo, pedi a Warren que me ajudasse, para que eu também entendesse como esses pequenos detalhes são extraídos do nada ... ou do vazio do espaço. “Uma das minhas grandes vantagens é o equilíbrio de cores, fiel aos dados, juntamente com a compreensão de como o objeto deve ficar. O que vejo é o que chamo de processamento presuntivo: "É uma galáxia e seus braços devem ser realmente azuis!" Na realidade, cada um é muito diferente e é por isso que eu os amo tanto. Isso cria um precedente, mas digo que seja fiel aos dados (uma vez eliminados os gradientes). ”
E pegar esses dados e ensinar aos outros como processá-los é o objetivo de Warren. "Tudo o que foi dito, estou ciente da Extinção Atmosférica, a relativa insensibilidade do CCD ao Blue, especialmente a iluminação frontal e os ABGs, e o cancelamento do Blue pelas lentes amareladas das pessoas de meia idade". Mas existe uma maneira de que até nós, cães amarelados, possamos aprender novos truques? Sim. Warren não apenas sabe cantar a música, mas também é professor de música. Ele criou um programa de ensino chamado Image Processing for Astrofhotography - ou IP4AP. Sayren Warren: "IP4AP" Processamento de imagem para astrofotografia "foi criado para astrofotógrafos de todos os níveis. Existem muitos recursos para aprender o Processamento de imagens, mas acreditamos que essas técnicas são melhor ensinadas - visualmente! ”
Então, fiquei curioso ... E aqui está uma introdução ao estilo de ensino de Warren:
Antes de me deixar de fora por ser “comercial”, lembre-se de que meu trabalho como repórter astronômico é também encontrar produtos e métodos que considero interessantes e que nossos leitores podem querer conhecer. E, francamente, depois de ver muitas das imagens de Warren e como seus planos de aula funcionam, pensei que poderia haver mais de um astrofotógrafo iniciante (ou experiente) por aí que possa encontrar o que o IP4AP tem a oferecer de grande valor. De fato, até mesmo os principais astros de imagem como Dietmar Hager o usaram. “Ter tido algumas sessões com Warren cobrindo fatos essenciais sobre o uso sofisticado do AstroArt e do Photoshop foi como me levar para fora do porão escuro da astrofotografia para o piso térreo em destaque e mais adiante. Gente, e posso lhe dizer que este é um edifício alto e Warren é o guia perfeito. Obrigado por enriquecer meu conhecimento sobre processamento digital! ”
Continue, abra-o… Conte todos os detalhes que você pode ver nesta imagem da NGC 2903 e seus companheiros… e quando estiver pronto para se tornar um candidato, poderá encontrar o IP4AP em muitos grandes varejistas como OPT, Adirondak Astronomy e High Point Científico. Você fez um grande investimento em equipamentos - Agora faça um pequeno e aprenda os segredos da produção de astrofotografias impressionantes!
