Uma nova e notável visão da Via Láctea em direção à constelação de Carina está viva com uma enxurrada de estrelas - e a pièce de résistance é uma estrela binária que está toda vestida com uma nebulosa criada por ele.
O Observatório Europeu do Sul (ESO) divulgou as novas imagens esta semana.
A estrela incomum, HD 87643, foi extensivamente estudada com vários telescópios do ESO, incluindo o Very Large Telescope Interferometer (VLTI). Cercada por uma nebulosa extensa e complexa que é o resultado de ejeções violentas anteriores, a estrela mostrou ter um companheiro. As interações nesse sistema duplo, cercadas por um disco empoeirado, podem ser o motor que alimenta a notável nebulosa da estrela.
O HD 87643 está no centro da nebulosa estendida de poeira e gás na primeira imagem, obtida com o Wide Field Imager no telescópio ESO / MPG de 2,2 metros (7,2 pés) no Observatório La Silla, no Chile. O painel central é um zoom na estrela obtida com a NACO no VLT do ESO em Paranal. O último painel amplia ainda mais, mostrando uma imagem obtida com o instrumento ÂMBAR utilizando três telescópios do VLTI. O campo de visão deste último painel é menor que um pixel da primeira imagem.
O HD 87643 é um membro da classe exótica de estrelas B [e] - estrelas azuis poderosas e luminosas, com fortes evidências espectrais de hidrogênio. A nova imagem faz parte de um conjunto de observações que fornece aos astrônomos a melhor imagem de sempre de uma estrela B [e].
O vento da estrela central parece ter moldado a nebulosa circundante, deixando gavinhas brilhantes e irregulares de gás e poeira. Uma investigação cuidadosa dessas características parece indicar que há ejeções regulares de matéria da estrela a cada 15 a 50 anos.
Uma equipe de astrônomos, liderada por Florentin Millour, do Instituto Max-Planck de Radioastronomia, em Bonn, na Alemanha, estudou a estrela HD 87643 em grandes detalhes.
O grande alcance das observações, da imagem panorâmica do WFI aos pequenos detalhes das observações do VLTI, corresponde a um fator de zoom de 60.000 entre os dois extremos. Os astrônomos descobriram que o HD 87643 tem um companheiro localizado a cerca de 50 vezes a distância Terra-Sol e está incorporado em uma compacta concha de poeira. As duas estrelas provavelmente se orbitam entre 20 e 50 anos. Um disco empoeirado também pode estar circundando as duas estrelas.
A presença do companheiro poderia ser uma explicação para a ejeção regular de matéria da estrela e a formação da nebulosa: à medida que o companheiro se move em uma órbita altamente elíptica, ele regularmente se aproximava muito da HD 87643, provocando uma ejeção.
Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO). Verifique o site para mais imagens e um vídeo. Um artigo sobre os resultados está aqui.
