KENNEDY SPACE CENTER, FL - Agora, a apenas um dia de distância, todos os sistemas estão “GO” para decolar do próximo foguete SpaceX Falcon 9 carregando a cápsula de carga Dragon CRS-6 na segunda-feira, 13 de abril, em missão à Estação Espacial Internacional ( ISS) e uma tentativa histórica quase simultânea de aterrar os propulsores em uma barcaça em uma área remota do Oceano Atlântico, a centenas de quilômetros da costa leste dos EUA.
Antes da tentativa de lançamento às segundas-feiras, os engenheiros da SpaceX concluíram com êxito o ensaio prático de contagem regressiva e exigiram testes estáticos de bombeiros nesta tarde, sábado, 11 de abril, para garantir que tudo esteja pronto com o foguete e os primeiros motores Stage Merlin 1-D para um seguro e missão bem-sucedida ao posto avançado em órbita.
A cápsula Dragon já foi carregada com a maior parte da carga destinada à estação espacial e foi acoplado ao booster Falcon 9 no início desta semana.
Embora esteja chovendo muito agora na região da Costa Espacial da Flórida, juntamente com várias ameaças de alerta de tornados, os funcionários da NASA e da SpaceX esperam que as condições climáticas sejam suficientemente claras para permitir o lançamento planejado para segunda-feira.
Os meteorologistas do 45º Esquadrão Meteorológico da Força Aérea dos EUA classificam atualmente as chances de condições favoráveis no momento do lançamento como 60% GO para a decolagem da sexta missão de serviços de reabastecimento comercial SpaceX (CRS-6) para a ISS.
A SpaceX e a NASA estão mirando a decolagem da sonda Falcon 9 e Dragon CRS-6 para segunda-feira, 13 de abril, prevista para aproximadamente 16h33. EDT do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
A NASA Television planeja a cobertura de lançamento ao vivo a partir das 15h30. EDT: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html
A SpaceX também planeja cobertura de lançamento ao vivo a partir das 16h15 EDT: www.spacex.com/webcast
A janela de lançamento é instantânea, o que significa que o foguete deve decolar no horário preciso. Qualquer atraso devido a fatores climáticos ou técnicos forçará uma limpeza.
Se tudo correr bem com a tentativa de lançamento das segundas-feiras, a sonda Dragon se encontrará com o posto avançado em órbita terrestre na quarta-feira, 15 de abril, após uma perseguição orbital de dois dias.
No caso de uma limpeza, por qualquer motivo, o dia de inicialização do backup é 24 horas depois, na terça-feira, 14 de abril, aproximadamente às 16h10.
O primeiro estágio do Falcon 9 é equipado com quatro pernas de aterrissagem e aletas de grade para permitir a tentativa de aterrissagem, que é um objetivo secundário da SpaceX. A entrega de carga na estação é o principal objetivo principal e todo o motivo da missão CRS-6.
O plano da SpaceX é direcionar o primeiro estágio gasto em uma descida assistida por foguete guiada de precisão a grandes altitudes, para realizar uma aterrissagem suave em uma pequena plataforma no meio de um vasto oceano.
A barcaça oceânica é conhecida como "nave espacial autônoma" (ASDS). Ele está sendo posicionado a cerca de 200 a 250 milhas da costa da Carolina do Norte no Oceano Atlântico ao longo da rota de voo de foguetes que voam ao longo da costa nordeste dos EUA para coincidir com a da ISS.
O ASDS mede apenas 300 por 100 pés, com asas que estendem sua largura para 170 pés.
Isso marca a segunda tentativa da SpaceX de recuperar o reforço do primeiro estágio do Falcon 9 de 14 andares na barcaça ASDS.
A primeira tentativa em janeiro, durante a missão CRS-5, teve grande sucesso, como escrevi anteriormente na Space Magazine, apesar de fazer um 'pouso forçado' no ASDS. O booster chegou ao navio drone, posicionado a cerca de 200 milhas da costa da Flórida-Carolina, a nordeste do local de lançamento no Oceano Atlântico. O foguete se partiu ao atingir a barcaça.
No geral, o CRS-6 é a sexta missão de serviços de reabastecimento comercial da SpaceX e a sétima viagem de uma sonda Dragon à estação desde 2012.
O CRS-6 marca a sexta missão de reabastecimento operacional da empresa à ISS sob um contrato de US $ 1,6 bilhão com a NASA para entregar 20.000 kg (44.000 libras) de carga para a estação durante uma dúzia de voos da sonda de carga Dragon até 2016, sob os Serviços comerciais originais de reabastecimento da NASA (CRS ) contrato.
O Dragon possui mais de 1915 kg de experimentos científicos, demonstrações de tecnologia, suprimentos de tripulantes, peças de reposição, alimentos, água, roupas e diversos equipamentos de pesquisa para as tripulações Expedition 43 e 44, que trabalham a bordo da ISS.
O navio permanecerá atracado na ISS por cerca de cinco semanas.
A ISS não pode funcionar sem entregas regulares de carga fresca por parceiros da estação da Terra.
Preste atenção na cobertura contínua de Ken do lançamento do CRS-6 no Kennedy Space Center e na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral.
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Saiba mais sobre as missões SpaceX, Mars rovers, Orion, Antares, MMS, NASA e muito mais nos próximos eventos de Ken:
11-13 de abril: “SpaceX, Orion, equipe comercial, Curiosity explora Marte, MMS, Antares e muito mais”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, à noite
18 de abril de 1919: “A curiosidade explora Marte” e “Programas de voo espacial humano da NASA” - NEAF (NorthEast Astronomy Forum), 9:00 às 17:00, Suffern, NY, Rockland Community College e Rockland Astronomy Club
