Os astrônomos acreditam que a Terra se formou a partir de um anel de gás e poeira ao redor do Sol. Os elementos mais pesados se separaram dos elementos mais leves e afundaram no centro da Terra. E se os astrônomos estão certos, está acontecendo novamente, em um sistema estelar a 424 anos-luz de distância; outra terra está em construção.
A descoberta foi anunciada hoje por físicos do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins. Usando dados coletados pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA, os pesquisadores descobriram um cinturão de poeira em torno de uma estrela chamada HD 113766. E se as teorias da formação planetária estiverem corretas, esse cinturão de poeira acabará se transformando em um planeta com aproximadamente a massa da Terra.
Para tornar as coisas ainda mais interessantes, esse cinturão de poeira está localizado na zona habitável da estrela, onde poderia existir água líquida em qualquer planeta rochoso que se formar na região.
E o momento é certo também. Aqui está um dos pesquisadores, Dra. Carey Lisse, “se o sistema fosse muito jovem, seu disco formador de planetas estaria cheio de gás e estaria criando planetas gigantes como Júpiter. Se o sistema fosse muito antigo, a agregação ou aglomeração de poeira já teria ocorrido e todos os planetas rochosos do sistema já teriam se formado. ”
Os astrônomos podem até dizer como esse material é "processado". Se fosse totalmente não processado, seria como os cometas, remanescentes gelados praticamente inalterados desde o início do Sistema Solar. E se fosse muito processado, seria como os asteróides, onde os elementos pesados se separaram quase completamente dos elementos mais leves. Em vez disso, está tudo misturado.
Os planetas rochosos ainda não se formaram.
O artigo será publicado em uma próxima edição do Astrophysical Journal.
Fonte original: Comunicado de imprensa da APL
