KENNEDY SPACE CENTER, FL - Com a bem-sucedida decolagem do Falcon 9 pela Iridium Communications no domingo, juntando-se aos livros de história do rocketry, a SpaceX de Elon Musk realizou um espaço americano de duas cabeças espetacular neste fim de semana com 2 lançamentos e 2 aterrissagens de reforço em 2 dias a partir de 2 costas para 2 clientes comerciais - em um feito extraordinariamente rápido, que estabeleceu um novo recorde de tempo mínimo entre os lançamentos da SpaceX.
No domingo, 25 de junho às 13:25 PDT (16h25 EDT; 2025 UTC) - um foguete SpaceX Falcon 9 lançou com sucesso um segundo conjunto de dez satélites Iridium Next de comunicações móveis de retransmissão de voz e dados para baixa órbita terrestre na missão Iridium-2 da missão Iridium-2 do SLC-4E na Força Aérea de Vandenberg Base na Califórnia.
"Todos estão bem e conversando", twittou Matt Desch, CEO da Iridium Communications, logo após o lançamento e a confirmação de que todos os 10 satélites Iridium NEXT foram implantados com sucesso em seus dispensadores de satélite do segundo estágio. A Iridium é líder global em comunicações móveis por satélite e dados por satélite.
"Foi um grande dia!"
A descolagem da missão Iridium-2 da Costa Oeste dos EUA da Califórnia no domingo, 25 de junho ocorreu apenas 48 horas após a descolagem da missão BulgariaSat-1 da Flórida Leste dos EUA da missão BulgariaSat-1 da Flórida na sexta-feira, 23 de junho.
Sem dúvida, o sonho de Musk de reutilizar foguetes como aqui e agora significa reduzir os altos custos de lançamento no espaço e, assim, ampliar o acesso ao espaço para mais jogadores, está tomando forma rapidamente.
Após a separação do primeiro e do segundo estágio, o primeiro estágio de 15 andares do Falcon 9 alcançou com sucesso a plataforma de navegação oceânica “Just Read the Instructions”, estacionada a centenas de quilômetros no Oceano Pacífico, na costa da Califórnia, apesar das condições climáticas adversas .
De fato, a posição dos navios-drones foi alterada nos minutos finais antes do lançamento devido ao mau tempo.
“Droneship reposicionado devido ao clima extremo. Vai ser apertado - twittou Musk minutos antes da partida.
O booster de 156 pés de altura aterrissou cerca de 8 e ½ minutos após a decolagem da base aérea de Vandenberg.
O lançamento, o pouso e a implantação dos 10 satélites Iridium Next foram todos transmitidos ao vivo em um webcast da SpaceX.
A dupla de lançamento e pouso Iridium-2 e BulgariaSat-1, perfeitamente executada, demonstra claramente a capacidade assustadora da equipe de engenharia de propriedade e operação privada da SpaceX de realizar um feito tão notável de maneira ágil.
O palco estava pronto para o lançamento inédito do Falcon 9, há duas semanas, quando o CEO da SpaceX e o fundador do bilionário Elon Musk twittaram o ousado objetivo espacial, depois que tudo correu bem com o teste de fogo estático da Costa Espacial da Flórida para o primeiro vôo da linha BulgariaSat-1. .
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O voo Iridium 2 de domingo foi o segundo lançamento da Iridium Communications com a SpaceX.
"Essa carga útil de 10 satélites foi implantada em órbita baixa da Terra, aproximadamente uma hora depois que um foguete SpaceX Falcon 9 decolou de Vandenberg", disse Iridium em comunicado.
Os satélites Iridium NEXT do tamanho de Mini Cooper pesam 1.900 libras, totalizando aproximadamente 19.000 libras colocadas no espaço. Esse é o peso de um caminhão semi-reboque!
O lançamento inaugural do Iridium 1 com os dez primeiros satélites Iridium Next ocorreu com sucesso no início deste ano, em 14 de janeiro de 2017.
O novo conjunto de dez satélites móveis de retransmissão Iridium Next foi entregue em uma órbita circular a uma altitude de 625 quilômetros (388 milhas) acima da Terra.
Eles foram lançados um de cada vez a partir de um par de dispensadores de satélite especialmente projetados em intervalos de aproximadamente 100 segundos.
“Desde o lançamento bem-sucedido de 14 de janeiro de 2017, os satélites Iridium NEXT já foram integrados à constelação operacional e estão fornecendo serviços. Os oito primeiros satélites operacionais Iridium NEXT já oferecem qualidade de chamada superior e velocidades de dados mais rápidas, com maior capacidade para os clientes Iridium. Os dois satélites adicionais desde o primeiro lançamento continuam a se deslocar para o plano orbital operacional, onde, à chegada, começarão a prestar serviços. ”
O Iridium 2 é o segundo dos oito lançamentos planejados do Falcon 9 para estabelecer a constelação Iridium NEXT, que acabará por consistir em 81 satélites avançados.
Pelo menos 75 serão lançados pela SpaceX para órbita baixa da Terra, com 66 compondo a constelação operacional.
O lançamento inaugural dos avançados satélites Iridium NEXT em janeiro de 2017 iniciou o processo de substituição de uma frota envelhecida da Iridium em órbita por quase duas décadas.
Nove dos 81 servirão como peças de reposição em órbita e seis como peças de solo.
"Agora, e por aproximadamente os próximos 45 dias, esses satélites recém-lançados passarão por uma série de procedimentos de teste e validação, garantindo que estejam prontos para a integração com a constelação operacional", disse Iridium.
"Estamos empolgados com o sucesso de ontem. Esses novos satélites estão funcionando bem e estamos avançando no processo de teste ”, disse Scott Smith, diretor de operações da Iridium.
“Desde o último lançamento, a equipe do nosso SNOC (Centro de Operações de Rede por Satélite) aguarda ansiosamente esse novo lote de satélites. Há muito trabalho a fazer e estamos prontos para o desafio. ”
O BulgariaSat-1 e o Iridium-2 contam como o oitavo e nono lançamento da SpaceX em 2017.
Incluindo esses dois desembarques em plataformas oceânicas, a SpaceX recuperou com sucesso 13 boosters; 5 por terra e 8 por mar, nos últimos 18 meses.
Ambas as drones estão agora voltando para seus respectivos portos costeiros.
É um feito direto da ficção científica, mas visa reduzir drasticamente o custo de acesso ao espaço, conforme previsto por Musk.
Assista a este vídeo de lançamento do BulgariaSat-1 do KSC pad 39A
Legenda do vídeo: Lançamento do SpaceX Falcon 9 em 23 de junho de 2017 da plataforma 39A no Centro Espacial Kennedy, transportando satélite de banda larga de TV BulgariaSat-1 para órbita geossíncrona do BulgariaSat, que é o primeiro GeoComSat da Bulgária - como visto neste vídeo remoto gravado na plataforma . Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
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Ken Kremer
