Evento Time (CET)
0551 UTC (12h51) - O timer aciona a inicialização dos componentes eletrônicos embarcados
Acionados por um temporizador pré-definido, a eletrônica a bordo de Huygens é ligada e o transmissor é ajustado no modo de baixa energia, aguardando o início da transmissão.
1013 UTC (05:15 EST) - Huygens atinge a 'altitude da interface'
A "altitude da interface" é definida como 1270 quilômetros acima da superfície da lua, onde ocorre a entrada na atmosfera de Titã.
1017 UTC (5h17 EST) - Implantação de pára-quedas piloto
O paraquedas é acionado quando Huygens detecta que diminuiu para 400 metros por segundo, a cerca de 180 quilômetros acima da superfície de Titã. O paraquedas piloto é o menor da sonda, com apenas 2,6 metros de diâmetro. Seu único objetivo é retirar a tampa traseira da sonda, que protegeu Huygens do calor de atrito da entrada.
2,5 segundos depois que o pára-quedas piloto é acionado, a tampa traseira é liberada e o pára-quedas piloto é retirado. O pára-quedas principal, com 8,3 metros de diâmetro, se desenrola.
1018 UTC (05:18 EST) - Huygens começa a transmitir para a Cassini e o escudo dianteiro é liberado
A cerca de 160 quilômetros acima da superfície, o escudo frontal é liberado.
42 segundos após a implantação do pára-quedas piloto, as portas de entrada são abertas para os instrumentos do espectrômetro de massas por cromatografia em fase gasosa e do pirolisador de coletores de aerossóis, e as barreiras são estendidas para expor os instrumentos de estrutura atmosférica da Huygens.
O Descent Imager / Radiômetro espectral capturará seu primeiro panorama e continuará capturando imagens e dados espectrais ao longo da descida. O Surface Science Package também será ativado, medindo as propriedades atmosféricas.
1032 UTC (05:32 EST) - Pára-quedas principal separa e pára-quedas drogue é implantado
O pára-quedas drogue tem 3 metros de diâmetro. Nesse nível na atmosfera, a cerca de 125 quilômetros de altitude, o paraquedas principal grande desaceleraria tanto o Huygens que as baterias não durariam toda a descida à superfície. O pára-quedas drogue permitirá que ele desça no ritmo certo para reunir a quantidade máxima de dados.
1049 UTC (05:49 EST) - Sensor de proximidade de superfície ativado
Até este ponto, todas as ações da Huygens foram baseadas em cronômetros. A uma altura de 60 quilômetros, ele poderá detectar sua própria altitude usando um par de altímetros de radar, que será capaz de medir a distância exata à superfície. A sonda monitorará constantemente sua taxa de rotação e altitude e fornecerá essas informações aos instrumentos científicos. Todos os horários após isso são aproximados.
1157 UTC (6:57 am EST) - Espectrômetro de massa para cromatografia em fase gasosa começa a amostrar a atmosfera
Este é o último dos instrumentos de Huygens a ser totalmente ativado. Espera-se que a descida leve 137 minutos no total, mais ou menos 15 minutos. Ao longo de sua descida, a sonda continuará girando a uma taxa entre 1 e 20 rotações por minuto, permitindo que a câmera e outros instrumentos vejam todo o panorama ao redor da sonda descendente.
1230 UTC (7:30 am EST) - A lâmpada Descent Imager / Spectral Radiometer acendeu
Perto da superfície, o instrumento da câmera de Huygens acenderá a luz. A luz é particularmente importante para a parte do 'Radiômetro espectral' do instrumento para determinar com precisão a composição da superfície do Titã.
1234 UTC (7:34 am EST) - Touchdown de superfície
Esse tempo pode variar em mais ou menos 15 minutos, dependendo de como a atmosfera e os ventos de Titã afetam a descida de paraquedas de Huygens. Huygens atingirá a superfície a uma velocidade de 5-6 metros por segundo. Huygens poderia pousar em uma superfície dura de rocha ou gelo ou possivelmente pousar em um mar de etano. Em ambos os casos, o Surface Science Package da Huygens foi projetado para capturar todas as informações sobre a superfície que podem ser determinadas nos três minutos restantes em que a Huygens foi projetada para sobreviver após o pouso.
1444 UTC 9:44 EST) - Cassini para de coletar dados
O local de pouso de Huygens cai abaixo do horizonte de Titã, conforme visto pela Cassini, e o orbitador para de coletar dados. A Cassini escutará o sinal de Huygens enquanto houver a menor possibilidade de que ele possa ser detectado. Quando o local de desembarque de Huygens desaparece abaixo do horizonte, não há mais chance de sinal, e o trabalho de Huygens está concluído.
1514 UTC (10h14 EST) - Primeiros dados enviados para a Terra
A Cassini primeiro gira sua antena de alto ganho para apontar para a Terra e depois envia o primeiro pacote de dados.
A transferência de dados da Cassini para a Terra agora é rotineira, mas para a missão Huygens, salvaguardas adicionais são implementadas para garantir que nenhum dos dados da Huygens seja perdido. Antenas de rádio gigantes de todo o mundo ouvirão a Cassini enquanto o orbital transmite cópias repetidas dos dados da Huygens.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
