Qualquer viagem exige paradas para descansar e reabastecer. Nesse espírito, aqui está um novo conceito para "paradas de caminhões em Marte" do Comitê de Desenvolvimento do Espaço, que eles chamam de "Escadas para Marte".
Para quem não sabe, o comitê é uma coalizão de defensores do espaço. Incluídos no grupo estão os chefes da Sociedade Espacial Nacional, da Space Frontier Foundation e da Mars Society, disse o SDSC, além de uma lista de astronautas do passado, funcionários de alto escalão da NASA e outros. (O fundador é Howard Bloom, ex-professor visitante do departamento de psicologia da Universidade de Nova York, entre outras posições.)
Eles fornecem comentários sobre o financiamento da NASA (como este artigo de março sobre sequestro). Também em março, o grupo anunciou uma petição da Casa Branca para fornecer energia solar espacial.
Então, como um caminhão de Marte para de funcionar? Em poucas palavras, é isso que o SDSC propõe:
- Os feixes são construídos no espaço "exatamente como um conjunto eretor gigante", de acordo com uma declaração de John Strickland, analista chefe do SDSC. Isso seria realizado usando "robôs sobre trilhos" que poderiam construir a primeira parte e, em seguida, "estendam ... seus próprios trilhos ao longo da viga à medida que avançam".
- Painéis solares são adicionados à viga para fornecer energia;
- Os componentes são adicionados de acordo com a necessidade. As imagens do SDSC mostram itens como tanques de combustível na parada de caminhões. Se as ambições aumentassem ainda mais, o conceito poderia ser construído para criar uma colônia espacial maior modelada em "colônias de O'Neill", como mostrado abaixo.
Deve-se enfatizar que esse é um conceito, sem financiamento ou planos firmes ainda, mas, pelo que vale a pena, o comitê diz que pode avançar rapidamente. “Esses planos estão orçados para custar MENOS do que o atual programa da NASA para nosso próximo passo no espaço - o Sistema de Lançamento Espacial de US $ 40 bilhões e o Orion Capsule. Além disso, os primeiros passos da Escada para Marte são alcançáveis em três anos ", escreve o comitê.
Um local possível para esse tipo de parada de caminhão seria no ponto Lagrange Terra-Lua L1, ou um ponto no espaço onde gravidades de corpos diferentes se igualam aproximadamente e permitem que um objeto fique no lugar. Os pontos Lagrange já são usados para várias missões espaciais, incluindo o telescópio Planck, que acabou de ser desativado.
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