Crédito da imagem: Lockheed Martin
Um foguete Titan II colocou com sucesso um satélite militar americano em órbita na sexta-feira, depois de sofrer três anos de atraso. O satélite meteorológico DMSP F16 possui oito instrumentos para rastrear nuvens, sistemas de tempestades e furacões em todo o mundo para previsão do tempo.
Um veículo de lançamento Titan II, construído pela Lockheed Martin, colocou com sucesso a sonda Block 5D-3 do Programa de Satélite Meteorológico de Defesa (DMSP) em órbita nesta manhã para a Força Aérea dos EUA. O Titan II decolou às 9:17 da manhã, no horário de verão do Pacífico, do Space Launch Complex 4West, na Base da Força Aérea de Vandenberg, Califórnia. O DMSP será usado para previsão estratégica e tática do tempo para ajudar os militares dos EUA a planejar operações no mar, em terra e no ar.
Este lançamento marcou o fim de uma era para a equipe Lockheed Martin Titan, quando o míssil balístico intercontinental final recondicionado (ICBM) - batizado de Titan II - realizou uma missão perfeita, alcançando um recorde geral de sucesso de 100%.
"Todos na Lockheed Martin, que já fizeram parte do programa Titan, assistiram com orgulho esta manhã, quando lançamos outro importante recurso espacial para nossas forças militares", disse G. Thomas Marsh, vice-presidente executivo da Lockheed Martin Space Systems Company. "O programa Titan II tem sido um excelente exemplo de parceria entre a Força Aérea e a Lockheed Martin, e estamos muito orgulhosos de pilotar o foguete final com sucesso e completar um recorde perfeito do Titan II".
Os ICBMs do Titan II serviram como vanguarda dos Estados Unidos? impedimento estratégico por mais de duas décadas. No final da década de 1960, 10 Titan II também lançaram astronautas com sucesso como parte do programa Gemini. Quando os ICBMs Titan II foram desativados, o Centro da Força Aérea e do Sistema de Mísseis da Força Aérea dos EUA, Los Angeles, Califórnia, contratou a Lockheed Martin para reformar 14 para uso como veículo de lançamento espacial. A missão de hoje marcou o 13º lançamento consecutivo e bem-sucedido do Titan. Não há planos atuais para lançar o 14º veículo.
O DMSP, operado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), é usado para previsão estratégica e tática do tempo para ajudar os militares dos EUA no planejamento de operações no mar, em terra e no ar. Equipado com um sofisticado conjunto de sensores que pode gerar imagens de nuvens visíveis e infravermelhas, o satélite coleta informações meteorológicas, oceanográficas e geofísicas solares especializadas em todas as condições climáticas. A constelação DMSP compreende duas naves espaciais em órbitas quase polares, C3 (comando, controle e comunicações), terminais de usuário e centros climáticos. O lançamento mais recente de uma espaçonave DMSP ocorreu em 12 de dezembro de 1999 a partir da Base da Força Aérea de Vandenberg. Esse lançamento marcou o primeiro dos satélites do Bloco 5D-3.
O Centro de Sistemas Espaciais e Mísseis da Base da Força Aérea de Los Angeles, na Califórnia, gerencia os programas DMSP e Titan.
A Lockheed Martin Space Systems Company é uma das principais unidades operacionais da Lockheed Martin Corporation. A Space Systems projeta, desenvolve, testa, fabrica e opera uma variedade de sistemas de tecnologia avançada para clientes militares, civis e comerciais. Os principais produtos incluem uma gama completa de sistemas de lançamento espacial, incluindo capacidade de levantamento pesado, sistemas terrestres, sensoriamento remoto e satélites de comunicação para clientes comerciais e governamentais, observatórios espaciais avançados e espaçonaves interplanetárias, mísseis balísticos de frota e sistemas de defesa antimísseis.
Sediada em Bethesda, Maryland, a Lockheed Martin emprega cerca de 125.000 pessoas em todo o mundo e atua principalmente na pesquisa, design, desenvolvimento, fabricação e integração de sistemas, produtos e serviços de tecnologia avançada. A corporação registrou vendas em 2002 de US $ 26,6 bilhões.
Fonte original: Lockheed Martin News Release
