Lixo espacial na órbita da Terra está se tornando um grande problema (aqui está um artigo anterior da UT que ilustra o problema). Se a Estação Espacial Internacional ou um satélite de comunicações ou ciência operacional foram atingidos por detritos, como um satélite antigo, peças de veículos lançadores ou até algo tão pequeno quanto uma lasca de tinta, pode significar um desastre. Os detritos espaciais também ameaçam a vida dos astronautas e o lançamento de novos satélites hoje, diz Dr. Noam Eliaz, chefe do Laboratório de Biomateriais e Corrosão da Escola de Engenharia Mecânica da Universidade de Tel Aviv. Especialista em ciência e engenharia de materiais, o Dr. Eliaz está trabalhando para criar e testar novos nanomateriais e polímeros para proteger satélites e astronautas.
A Eliaz está desenvolvendo materiais à base de nano com propriedades mecânicas especiais, como alta resistência e resistência ao desgaste, além de propriedades elétricas e térmicas controláveis. "Isso poderia levar a um material superior para as mantas externas da nave espacial", diz Eliaz. Alguns dos materiais que Eliaz pesquisou estão sendo usados por empresas de dispositivos biomédicos e por indústrias de aeronaves em todo o mundo.
Um candidato que Eliaz e seus colegas investigaram é um nanomaterial híbrido que incorpora pequenas gaiolas contendo silício que podem abrir e reagir com o oxigênio atômico para evitar maior degradação do polímero. Basicamente, uma capa de silicone se formaria para "corrigir" uma punção causada por um impacto de detritos.
A equipe também realizou estudos de durabilidade espacial em polímeros desenvolvidos pela Força Aérea dos EUA e Hybrid Plastics Inc, e os resultados estão sendo revisados pela NASA e pela Agência Espacial Européia (ESA). "Nossos estudos de simulação foram realizados na Terra para determinar como os detritos espaciais afetarão os novos polímeros desenvolvidos para proteger os veículos espaciais", diz o Dr. Eliaz.
Fonte da notícia original: Amigos Americanos da Universidade de Tel Aviv
