Para quem gosta de observar curiosidades, é hora de dar uma olhada no R Coronae Borealis. O que exatamente é uma estrela do R CorBor, o que faz e por que está demorando um tempo para conferir agora tão importante? Então entre e descubra…
As estrelas do tipo R Coronae Borealis (RCB) são uma das classes mais antigas conhecidas de estrela variável. Em apenas um período de algumas semanas, eles podem diminuir o brilho por fatores de milhares e o que fazem é totalmente imprevisível. Dentro de meses, eles se recuperam novamente para o brilho máximo ... Mas por quê? Embora os astrônomos não entendam completamente a origem evolutiva e o mecanismo físico por trás do que impulsiona os tipos R CorBor, eles sabem que as estrelas pulsam - gerando uma espécie de nuvem de poeira fuligem logo acima da superfície. Como uma lamparina a óleo antiquada, com o pavio muito alto, quando as estrelas da R Cororonae Borealis queimam seu combustível, elas fumam seu exterior - assim como a lamparina fuma sua chaminé de vidro e diminui a luz. O que resta no copo? Está certo. Carbono. E as superfícies das estrelas RCB são extraordinariamente pobres em hidrogênio e ricas em carbono e nitrogênio. As chances são muito boas de que as estrelas do R CorBor sejam na verdade os remanescentes de estrelas mais desenvolvidas.
Apenas alguns dias atrás, M. Templeton, da Associação Americana de Observadores de Estrelas Variáveis (AAVSO), lançou o Aviso Especial # 145:
“R Coronae Borealis, o protótipo da classe R CrB, aparentemente está no mínimo histórico ou quase; vários observadores colocaram essa estrela abaixo de m (vis) = 14,0 desde o início de novembro de 2008, e as medidas visuais e instrumentais estão indicando que R CrB está próximo ou abaixo de V = 14,5. R CrB começou seu episódio de desbotamento atual em torno de JD 2454288 (6 de julho de 2007 +/- 1 dia) e passou de m (vis) ~ 6,0 para abaixo de m (vis) ~ 12,0 por JD 2454325 (12 de agosto de 2007). A estrela continuou a desaparecer nos últimos 17 meses. As observações visuais atuais de vários observadores visuais da AAVSO estimam que a estrela esteja em torno de m (vis) 14.3-14.5, e as observações CCD da banda V sugerem que a estrela pode estar em ou próximo de V = 15,0. O observador da BAAVSS J. Toone também estimou visualmente que a estrela está em m (vis) ~ 14,9 (via alerta de baavss). As estimativas visuais e a fotometria instrumental de R CrB são fortemente encorajadas neste momento.
A duração do episódio atual e sua profundidade são semelhantes às observadas durante o episódio anterior de desbotamento extremo, que começou por volta de JD 2438200 (junho de 1963) e continuou com apenas uma breve interrupção até por volta de JD 2439100 (dezembro de 1965). Durante o evento de 1963-1965, alguns observadores da AAVSO estimaram que R CrB atingiu m (vis) em torno de 14,9 a 15,0, embora a estimativa visual média permanecesse em torno de 14,2 a 14,3 no mínimo. O episódio atual parece ter atingido a mesma profundidade; não há como saber se o desbotamento continuará, embora a curva de luz tenha sido plana ou tendendo fracamente para baixo por vários meses. Como J. Toone apontou, a magnitude atual é muito próxima, se não mais fraca, do que o mínimo histórico para esta estrela. ”
Naturalmente, a proximidade da magnitude 15 não está no território de binóculos ou pequenos telescópios - mas está ao alcance de muitos de nossos leitores amadores de astrônomos, UT, com equipamentos maiores, céu limpo e vontade de aproveitar a oportunidade de registrar esse histórico astronômico evento. (Não gosto do termo "amador" - isso significa apenas que você não é pago por isso, pessoal ... Não que você seja menos sério ou talentoso!) Um desses astrônomos é o Dr. Joseph Brimacombe, que assumiu a luva imediatamente . Embora Joe seja da Austrália, onde R Coronae Borealis não está visível, o mundo da astronomia de hoje é muito diferente do que costumava ser. Graças à magia da Internet, ele imediatamente assumiu a tarefa de capturar a estrela em 30 de janeiro de 2009 através de um telescópio robótico localizado no Novo México e compartilhou seus resultados conosco.
Para aqueles que desejam também participar da busca por R Coronae Borealis, você o encontrará nas coordenadas (J2000): RA: 15 48 34,40, dez: +28 09 24,0 e você pode usar este gráfico de campo fornecido pelo AAVSO para refinar ainda mais suas observações. Se R está muito fraco para o seu equipamento agora? Não se preocupe. É uma estrela variável e dentro de alguns meses retornará ao seu eu de magnitude 6 facilmente detectável - e uma estrela vermelha muito agradável em binóculos. Como sempre, seja gentil com a ciência e contribua! Envie imediatamente todas as observações para o AAVSO usando o nome "R CRB" e participe da história da astronomia!
Meus muitos agradecimentos a Joe Brimacombe, da Northern Galactic, por seus excelentes talentos e à AAVSO, por nos manter em alerta!
