Pais e filhos estão se preparando para o Halloween, lutando para dar os retoques finais em fantasias e lanternas de palha, sem mencionar estocar doces para Trick or Treaters. Mas antes de sair na quinta-feira, 31 de outubro, para o que alguns consideram o dia mais assustador do ano, aqui está uma retrospectiva das origens do Halloween e de todas as suas estranhas tradições.
Samhain
O Dia das Bruxas, também conhecido como All Hallows 'Eve, pode ser rastreado por cerca de 2.000 anos até um festival celta pré-cristão realizado em 1 de novembro chamado Samhain (pronuncia-se "sah-win"), traduz-se livremente no "fim do verão" em gaélico, de acordo com os dicionários etimológicos indo-europeus.
Como os registros antigos são escassos e fragmentários, a natureza exata do Samhain não é totalmente compreendida; mas era uma reunião comunitária anual no final do ano da colheita, um tempo para reunir recursos para os meses de inverno e trazer animais de volta dos pastos. Acredita-se também que Samhain tenha sido um tempo de comunhão com os mortos, segundo o folclorista John Santino.
"Havia uma crença de que era um dia em que espíritos dos mortos atravessariam para o outro mundo", disse Santino à Live Science. Tais momentos de transição no ano sempre foram considerados especiais e sobrenaturais, acrescentou.
O Dia das Bruxas fornece uma maneira segura de brincar com o conceito de morte, disse Santino. As pessoas se vestem como mortos-vivos e lápides falsas adornam os gramados da frente - atividades que não seriam toleradas em outras épocas do ano, disse ele.
Mas, de acordo com Nicholas Rogers, professor de história da Universidade de York em Toronto e autor de "Halloween: do ritual pagão à noite de festa" (Oxford University Press, 2003), "não há evidências concretas de que Samhain tenha sido especificamente dedicado aos mortos ou ao culto aos antepassados.
"De acordo com as sagas antigas, Samhain era o tempo em que os povos tribais prestavam homenagem aos seus conquistadores e quando os sidh pode revelar os magníficos palácios dos deuses do submundo ", escreveu Rogers. Samhain era menos sobre a morte ou o mal do que sobre a mudança das estações e se preparando para a dormência (e renascimento) da natureza quando o verão se transformava em inverno, disse ele.
Embora nunca tenha sido provada uma conexão direta entre o Dia das Bruxas e o Samhain, muitos estudiosos acreditam que, porque o Dia de Todos os Santos (ou a Missa de Todos os Santos, celebrada em 1º de novembro) e o Samhain, estão tão próximos no calendário que influenciaram um ao outro e depois combinada na celebração agora chamada Halloween.
Trajes e doces ou travessuras
A tradição de vestir fantasias e doces ou travessuras pode voltar à prática de "murmurar" e "disfarçar", na qual as pessoas se disfarçam e vão de porta em porta pedindo comida, disse Santino. Os trajes iniciais eram geralmente disfarces, geralmente tecidos com palha, disse ele, e às vezes as pessoas vestiam trajes para atuar em peças ou peças de teatro.
A prática também pode estar relacionada ao costume medieval de "souling" na Grã-Bretanha e na Irlanda, quando pessoas pobres batiam às portas de Hallowmas (1º de novembro), pedindo comida em troca de orações pelos mortos.
O doce ou travessura não começou nos Estados Unidos até a Segunda Guerra Mundial, mas as crianças americanas eram conhecidas por saírem no Dia de Ação de Graças e pedirem comida - uma prática conhecida como mendigo no Dia de Ação de Graças, disse Santino.
"Os rituais de solicitação em massa são bastante comuns e geralmente são associados a férias de inverno", disse Santino. Embora uma tradição não tenha necessariamente causado as outras, elas eram "semelhantes e paralelas", disse ele.
Truques e jogos
Atualmente, a parte "truque" da frase "doçura ou travessura" é principalmente uma ameaça vazia, mas as brincadeiras fazem parte do feriado.
No final de 1800, a tradição de fazer truques no Halloween estava bem estabelecida. Nos Estados Unidos e no Canadá, as brincadeiras incluíam tombar as dependências, abrir os portões dos agricultores e abrigar as casas. Mas nas décadas de 1920 e 1930, as celebrações se assemelharam mais a um partido rebelde e os atos de vandalismo se tornaram mais sérios.
Algumas pessoas acreditam que, como as brincadeiras estavam começando a ficar perigosas e descontroladas, pais e líderes da cidade começaram a incentivar o uso de roupas e doces ou travessuras como uma alternativa segura às brincadeiras, disse Santino.
No entanto, o Dia das Bruxas era um período de festas e jogos, tanto quanto para fazer truques ou pedir guloseimas. Maçãs são associadas ao Halloween, tanto como um presente quanto no jogo de bobbing para maçãs, um jogo que desde a era colonial na América era usado para adivinhar. Diz a lenda que a primeira pessoa a colher uma maçã do balde cheio de água sem usar as mãos seria a primeira a se casar, de acordo com o livro "Halloween e comemorações dos mortos" (Chelsea House, 2009) por Roseanne Montillo.
Maçãs também faziam parte de outra forma de profecia do casamento. Segundo a lenda, no Halloween (às vezes no meio da meia-noite), as mulheres jovens descascavam uma maçã em uma tira contínua e a jogavam por cima do ombro. A pele de maçã supostamente pousaria na forma da primeira letra do nome do futuro marido.
Outro ritual de Halloween envolvia olhar no espelho à meia-noite à luz de velas, pois o rosto de um futuro marido aparecia. (Uma variação assustadora disso mais tarde se tornou o ritual "Bloody Mary", familiar a muitas crianças em idade escolar.) Como muitos desses jogos de infância, provavelmente foi feito por diversão, embora pelo menos algumas pessoas levassem isso a sério.
Influência Cristã / Irlandesa
Alguns cristãos evangélicos expressaram preocupação de que o Halloween seja de alguma forma satânico por causa de suas raízes no ritual pagão. No entanto, os antigos celtas não adoravam nada parecido com o diabo cristão e não tinham noção disso. De fato, o festival Samhain havia desaparecido há muito tempo quando a Igreja Católica começou a perseguir bruxas em sua busca por cabalas satânicas. E, é claro, os gatos pretos não precisam ter nenhuma associação com a bruxaria para serem considerados maus - simplesmente cruzar seu caminho é considerado má sorte em qualquer época do ano.
Quanto ao Halloween moderno, Santino, escrevendo em "American Folklore: An Encyclopedia" (Garland, 1996), observou que "as crenças e costumes do Halloween foram trazidos para a América do Norte com os primeiros imigrantes irlandeses, depois pelas grandes ondas de imigrantes irlandeses fugindo do fome da primeira metade do século XIX. Conhecida no continente norte-americano desde os dias coloniais, em meados do século XX, o Halloween se tornara um feriado infantil. "
Desde então, a popularidade do feriado aumentou dramaticamente à medida que adultos, comunidades e instituições (como escolas, campus e casas comerciais assombradas) abraçavam o evento.
Através dos tempos, várias entidades sobrenaturais - incluindo fadas e bruxas - passaram a ser associadas ao Halloween, e mais de um século atrás na Irlanda, o evento foi considerado um momento em que espíritos dos mortos poderiam retornar aos seus antigos locais de assombração. Vestir-se como fantasmas ou bruxas tornou-se moda, embora, como o feriado se tornasse mais difundido e comercializado (e com a chegada de roupas fabricadas em massa), a seleção de disfarces para crianças e adultos se expandisse muito além de monstros, incluindo desde super-heróis até princesas. para políticos.
Recursos adicionais
Leia mais sobre o Halloween neste relatório da CNN sobre palhaços assustadores; no History.com; e neste vídeo da National Geographic no YouTube.
