O icônico edifício de montagem de veículos (VAB) da NASA e o Launch Control Center (LCC) no Kennedy Space Center, na Flórida. Os foguetes Apollo Saturn V Moon da NASA e os ônibus espaciais foram montados no interior.
Crédito: Ken Kremer - kenkremer.com
História atualizada - Última chance de visitar a VAB estendida para 23 de fevereiro [/ caption]
Se você já quis fazer uma viagem pessoal ao mundialmente famoso Vehicle Assembly Building (VAB) da NASA no Kennedy Space Center, na Flórida, agora é a hora.
De fato, esta é sua última chance. Porque o acesso aos passeios públicos extremamente populares terminará muito em breve. E talvez você veja uma cápsula de teste Orion também.
De fato, você só tem até 11 de fevereiro [Atualização: agora estendida para 23 de fevereiro] para aproveitar o “passeio de perto” do KSC dentro da VAB de 52 andares, de acordo com um anúncio do Kennedy Space Center Visitor Complex, de gerência privada, que organiza os passeios da VAB.
O VAB é um símbolo mundial icônico do programa espacial da América.
E é o lar de muitas das melhores e mais históricas realizações de exploração da NASA - incluindo todos os pousos tripulados da Apollo Moon e o programa de ônibus espacial de três décadas que lançou o Telescópio Espacial Hubble e a Estação Espacial Internacional (ISS) em órbita.
Por que os passeios públicos internos estão sendo interrompidos, apenas 2 anos após o início?
Porque, após um pouco de pausa após o término do programa de ônibus espaciais da NASA, as atividades de lançamento espacial estão aumentando mais uma vez e a agência deve concluir as reformas necessárias para preparar o próximo passo na exploração humana do cosmos - SLS, Orion e 'táxis espaciais' comerciais.
A agência precisa do uso irrestrito do VAB para se preparar para a montagem, o levantamento e o empilhamento da nova cápsula da equipe Orion e seu novo foguete monstruoso - o Space Launch System (SLS) - previsto para sua primeira explosão em 2017.
Você sempre pode ver o VAB de 525 pés de altura do lado de fora, brilhando orgulhosamente a quilômetros de distância.
E é preciso ver de perto vislumbres a bordo de ônibus de turismo que passam o dia inteiro - resplandecentes com uma gigantesca bandeira americana vermelha, branca e azul pintada na lateral.
Mas nada se compara a ser uma testemunha ocular da história e vê-la de dentro com seus próprios olhos, especialmente se você é um entusiasta do espaço!
O VAB é um dos maiores e mais volumosos edifícios do mundo.
Desde 1978, o interior da VAB estava fora dos limites para visitantes públicos por mais de 30 anos durante a era do ônibus espacial. Era muito perigoso visitá-lo devido à presença dos foguetes gigantes de ônibus espaciais carregados de combustível.
O acesso interno foi finalmente restaurado para os hóspedes do Kennedy Space Center Visitor Complex em novembro de 2011, após a retirada dos ônibus espaciais.
Os visitantes puderam novamente "ver em primeira mão onde veículos monstruosos foram montados para o lançamento, desde o primeiro foguete Saturno V no final da década de 1960 até o último ônibus espacial STS-135 Atlantis, em 2011".
Embora os ônibus tenham acabado, existe a possibilidade de você ter a sorte de ver uma cápsula de teste Orion usada em testes reais para ajudar a NASA a se preparar para as próximas missões.
Como o layout está mudando constantemente, não há garantia de ver o Orion.
Possivelmente um artigo de teste da Orion ou o GTA (Ground Test Article), que foi a primeira cápsula Orion a ser construída. O GTA é o protótipo de localização de caminho para a cápsula Orion EFT-1 atualmente em montagem final e com lançamento previsto para o outono de 2014.
Talvez você tenha a sorte de tirar uma foto como uma das minhas do Orion GTA no chão da principal área de trabalho da VAB - conhecida como corredor de transferência.
Você definitivamente sentirá os maiores sucessos da história espacial dentro do local em que os foguetes da lua e os ônibus espaciais foram levantados, empilhados e montados para o vôo e depois lançados na Plataforma de Lançamento 39 A ou 39 B.
"O Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy foi homenageado por oferecer aos nossos convidados acesso raro ao VAB nos últimos dois anos, mas sabíamos que chegaria o dia em que os preparativos para o SLS teriam precedência", disse Therrin Protze, diretor operacional da Complexo de Visitantes, em comunicado.
"O Kennedy Space Center é uma instalação de programa espacial operacional, e os preparativos para o próximo capítulo na exploração espacial são a maior prioridade, e estamos muito animados com o futuro."
A partir de 2017, a América lançará novamente um poderoso foguete - o SLS que levará os americanos ao espaço profundo após um inacreditável intervalo de 50 anos.
Portanto, apenas nas próximas duas semanas, você poderá ver um dos maiores tesouros do programa espacial americano e apreciar o interior cavernoso de onde nossos astronautas partiram para a Lua como parte do "Mega Tour".
O “Mega Tour”, que também incluiu visitas à Plataforma de Lançamento 39 A e ao Centro de Controle de Lançamentos (LCC) termina em 11 de fevereiro, anunciou o complexo de visitantes.
No entanto, o complexo de visitantes ainda oferece um tour "Up-Close" modificado para o Pad 39A e o Centro de Controle de Lançamento (LCC) - no momento. Mas isso está sujeito a alterações a qualquer momento, dependendo das prioridades da NASA.
E não esqueça que você também pode ver o genuíno ônibus espacial Atlantis da NASA em seu novo salão permanente de exposições no Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy.
Por favor, verifique o site do centro de visitantes para obter detalhes completos e preços de admissão em excursões “de perto” e tudo mais - www.kennedyspacecenter.com
Eu posso garantir uma coisa: se você não for, não verá nada!
Capture se você puder. NÃO voltará tão cedo!
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