Crédito de imagem: ESA
Um dos instrumentos engenhosos a bordo do Rosetta é projetado para? Cheirar? o cometa para diferentes substâncias, analisando amostras cozidas? em um conjunto de fornos em miniatura.
A Rosetta da ESA será a primeira missão espacial a pousar em um cometa. Depois que sua sonda chegar ao cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, a espaçonave principal seguirá o cometa por muitos meses enquanto se dirige para o Sol.
A tarefa de Rosetta é estudar cometas, que são considerados os blocos de construção primitivos do Sistema Solar. Isso nos ajudará a entender se a vida na Terra começou com a ajuda da "semeadura de cometas".
O instrumento Ptolomeu é um "Evolved Gas Analyzer", o primeiro exemplo de um novo conceito em instrumentos espaciais, desenvolvido para enfrentar o desafio de analisar substâncias - no local? em corpos em nosso sistema solar.
Pesando apenas 4,5 kg e aproximadamente o tamanho de uma caixa de sapatos, foi produzida por uma colaboração do Rutherford Appleton Laboratory e da Open University do Reino Unido.
A análise dessas amostras da superfície do cometa estabelecerá de que é feito o núcleo do cometa, fornecendo informações valiosas sobre esses objetos mais primitivos.
Depois que a sonda pousar no cometa, o instrumento Ptolomeu coletará material do núcleo do cometa, que se acredita ser uma mistura congelada de gelo, poeira e alcatrão, usando o sistema de amostragem, perfuração e distribuição (SD2) fornecido pelo Tecnospazio Milano da Itália. O SD2 irá perfurar pequenos núcleos de gelo e poeira de profundidades de até 250 milímetros.
As amostras coletadas dessa maneira serão entregues em um dos quatro pequenos fornos? dedicado ao Ptolomeu, montado em um carrossel circular e rotativo. O carrossel fornecido pela Alemanha possui 32 desses fornos, sendo o restante usado por outros instrumentos da Rosetta.
Dos quatro fornos Ptolomeu, três são para amostras sólidas coletadas e entregues pelo SD2, enquanto o quarto será usado para coletar materiais voláteis da atmosfera cometária próxima à superfície.
Ao aquecer as amostras sólidas a 800 ° C, o forno as converte em gases que passam ao longo de um tubo em Ptolomeu. O gás será então separado em suas espécies químicas constituintes usando um cromatógrafo a gás.
Ptolomeu pode então determinar quais produtos químicos estão presentes na amostra do cometa e, portanto, ajudar a construir uma imagem detalhada do que o cometa é feito.
Isso é feito usando o menor espectrômetro de massa com armadilha de íons do mundo, um pequeno dispositivo de baixa potência construído com a mais recente tecnologia em miniatura. Este dispositivo descobrirá quais gases estão presentes em uma amostra específica e medirá proporções estáveis de isótopos.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
