Ônibus espacial Descoberta que sai do prédio da Assembléia de Veículos. Crédito de imagem: NASA. Clique para ampliar.
A NASA começará a contagem regressiva para o lançamento do Space Shuttle Discovery na missão STS-114 de 10 de julho às 18h. EDT, 43 horas antes da decolagem. A tripulação de sete membros da Discovery testará novos equipamentos e procedimentos para aumentar a segurança do ônibus espacial e fornecer peças de reposição, água e suprimentos para a Estação Espacial Internacional.
A equipe de lançamento do Kennedy Space Center (KSC) conduzirá a contagem regressiva da sala de tiro 3 do Launch Control Center. A contagem regressiva inclui quase 27 horas de tempo de espera embutido, levando a um horário de lançamento preferido por volta das 15h51. em 13 de julho, com uma janela de lançamento que se estende por cerca de cinco minutos.
Esta missão histórica é o 114º voo do ônibus espacial e o 17º voo dos EUA para a Estação Espacial Internacional. O STS-114 está programado para durar cerca de 12 dias, com uma aterrissagem planejada do KSC às 11h01 EDT em 25 de julho.
A descoberta chegou ao Orbiter Processing Facility (OPF) da KSC em 22 de agosto de 2001, depois de retornar de sua última missão STS-105 em agosto de 2001 e passando por um período de modificação principal do Orbiter. O ônibus espacial saiu do compartimento OPF 3 e entrou no VAB (Assembly Assembly Building) em 29 de março. Enquanto no compartimento 1 do VAB 1, o Discovery foi acoplado ao seu redesenhado tanque externo e reforços de foguetes sólidos. Toda a pilha do ônibus espacial foi transferida para a plataforma de lançamento 39B em 7 de abril.
Para permitir a adição de um novo aquecedor ao tanque externo, o Space Shuttle Discovery foi revertido para o VAB em 26 de maio para que essa modificação fosse realizada. A descoberta foi removida de seu tanque externo e anexada a um novo tanque originalmente programado para voar com o orbital Atlantis na missão STS-121, a segunda missão Return to Flight.
O Discovery foi revertido para a Plataforma de Lançamento 39B em 15 de junho, em preparação para a janela de lançamento em julho.
Na missão STS-114, a tripulação executará inspeções em órbita pela primeira vez em todos os painéis de Carbono-Carbono Reforçado (RCC) na borda principal das asas e nos ladrilhos do Sistema de Proteção Térmica usando o novo Orbiter Boom, construído no Canadá Sistema de sensores e dados de 176 sensores de impacto e temperatura. Os especialistas da missão também praticarão técnicas de reparo em amostras de RCC e ladrilhos durante uma caminhada no espaço no compartimento de carga.
No compartimento de carga, o Módulo Logístico Multifuncional Raffaello, construído pela Agência Espacial Italiana, transportará 11 racks com suprimentos, hardware, equipamento e o Centro de Pesquisa Humana-2.
Durante duas caminhadas espaciais adicionais, a tripulação instalará a Plataforma de Estiva Externa-2, equipada com conjuntos de peças sobressalentes e um Giroscópio de Momento de Controle de substituição contido na Estrutura de Suporte de Experiências Múltiplas de Peso Leve.
A tripulação do STS-114 inclui o comandante Eileen Collins, o piloto James Kelly e os especialistas em missão Soichi Noguchi, Stephen Robinson, Andrew Thomas, Wendy Lawrence e Charles Camarda.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
