À medida que o surto misterioso de doenças relacionadas ao vaping nos EUA continua a crescer, um novo estudo lança mais luz sobre o que poderia estar deixando as pessoas doentes.
O estudo, publicado hoje (2 de outubro) no The New England Journal of Medicine, concluiu que essas doenças são provavelmente devidas a vapores químicos tóxicos produzidos pelo vaping, com esses vapores danificando diretamente os pulmões dos fumantes.
Esta conclusão é baseada em uma análise de biópsias pulmonares de 17 pacientes nos EUA.
Alguns médicos suspeitaram que o acúmulo de gorduras ou óleos (conhecido clinicamente como lipídios) nos pulmões dos pacientes havia causado essas doenças relacionadas ao vaping, mas o novo estudo não encontrou evidências para isso.
"Embora não possamos desconsiderar o potencial papel dos lipídios, não vimos nada que sugira que esse seja um problema causado pelo acúmulo de lipídios nos pulmões", disse o autor sênior do estudo, Dr. Brandon Larsen, patologista cirúrgico da Clínica Mayo em Scottsdale. , Arizona, disse em comunicado. "Em vez disso, parece haver algum tipo de lesão química direta, semelhante ao que se pode ver com exposições a vapores químicos tóxicos, gases venenosos e agentes tóxicos".
Até agora, o surto adoeceu mais de 800 pessoas em 46 estados, de acordo com os dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Entre esses casos, 12 pacientes morreram.
Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram as biópsias pulmonares dos pacientes sob um microscópio.
Em todos os casos, as amostras mostraram sinais de lesão pulmonar aguda, incluindo pneumonite, um tipo de inflamação do tecido pulmonar que não é causada por uma infecção.
Segundo os autores, seus resultados sugerem que as lesões pulmonares relacionadas ao vaping dos pacientes são uma forma de "pneumonite química" ou inflamação dos pulmões causada pela respiração de vapores químicos.
Mas ainda não está claro quais produtos químicos ou contaminantes podem estar causando as doenças. Na semana passada, o CDC disse que os produtos que contêm THC podem desempenhar um papel importante nessas doenças, com mais de três quartos dos pacientes em todo o país relatando o uso de produtos vaping que contêm THC, o ingrediente ativo da maconha. No novo estudo, 71% dos pacientes relataram vaping com maconha ou óleo de cannabis.
Anteriormente, foi relatado que uma substância conhecida como acetato de vitamina E, um óleo derivado da vitamina E, havia sido encontrada em algumas amostras de produtos coletadas de pacientes. Além disso, uma análise recente encomendada pela NBC News encontrou outra substância, um pesticida chamado myclobutanil, em 10 cartuchos de vapor THC obtidos de revendedores não licenciados. Esse pesticida pode se transformar em cianeto de hidrogênio químico quando queimado, informou a NBC News.
"Esta é uma crise de saúde pública, e muitas pessoas estão trabalhando freneticamente o tempo todo para descobrir quais podem ser os culpados - e quais produtos químicos podem ser responsáveis", disse Larsen. "Com base no que vimos em nosso estudo, suspeitamos que a maioria dos casos envolva contaminantes químicos, subprodutos tóxicos ou outros agentes nocivos em líquidos vape".
Enquanto a investigação do surto estiver em andamento, o CDC recomenda que as pessoas se abstenham de usar produtos de cigarro eletrônico, particularmente aqueles que contêm THC.
