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Nas terras altas do sul de Marte, a cratera de Eberswalde, para ser mais exata, a exploração Mars Express da ESA identificou uma área que antes continha um lago. Essa região de sedimentos escuros é um lembrete sombrio de que Marte já teve água.
Formada por um ataque de asteróide, a cratera de Eberswalde quase corroeu com o tempo. Depois de formada, foi parcialmente obliterada por outro impacto que moldou a cratera de 140 km de diâmetro Holden. Embora este segundo ataque tenha enterrado Eberswalde com ejetos, 115 quilômetros quadrados de área delta e canais de alimentação sobreviveram. Esses canais já foram as artérias que bombearam a água ao longo da superfície para se acumular no interior da cratera, formando um lago. Enquanto carregavam água, também carregavam sedimentos e - assim como na Terra - deixaram sua marca. Com o tempo, a água secou e mais sedimentos foram transportados pelo vento, expondo a área em um relevo vívido.
A sonda Mars Global Surveyor da NASA espiou o delta em missões anteriores, solidificando ainda mais que Marte já foi um mundo úmido. Enquanto a cratera Eberswalde e a Holden faziam parte de uma lista de possíveis locais de aterrissagem para o Laboratório de Ciências de Mars, a cratera Gale foi selecionada como o local de aterrissagem do Curiosity, devido à sua alta diversidade mineral e estrutural relacionada à água. Mas não conte essa maravilhosa e molhada confissão de um lago para sempre. Graças à alta diversidade mineral e à estrutura sugestiva, visitaremos o delta de Eberswalde e Holden novamente, de órbita ou com outra missão de pouso.
Fonte da história original: ESA News.
