Se você acordar no meio da noite com sonhos estranhos sobre asteróides voadores, não ficaria surpreso. Por volta das 15h (CDT) de amanhã, 21 de abril, um asteróide de 15 metros de largura atingirá apenas 0,2 distâncias lunares ou 45.600 milhas sobre sua cama.
oMt. Pesquisa Lemmon, com sede em Tucson, Arizona, pegou o rock espacial no sábado. O HD1 2015 é do tamanho de um T-rex adulto, não tão assustador, pois sentirá falta da Terra com segurança ... mas não muito.
Satélites geoestacionários, usado para comunicações globais, previsão do tempo e TV via satélite, estão estacionados em órbitas a cerca de 35 mil quilômetros acima da Terra. O 2015 HD1 será compactado apenas o dobro dessa distância, colocando-o em um grupo mais selecionado de objetos extremamente próximos. No entanto, devido ao seu tamanho pequeno, mesmo que colidisse com a Terra, essa rocha do tamanho de um dinossauro provavelmente se fragmentaria em uma chuva de meteoritos.
Sorte para todos nós, astrônomos realizando pesquisas fotográficas como a do Monte. Lemmon vasculha os céus todas as noites claras, aparecendo uma dúzia ou mais geralmente pequenos asteróides que se aproximam da Terra todos os meses. Ainda não foi encontrado um curso de colisão com a Terra, mas muitos passam dentro de algumas distâncias lunares.
Um mal-entendido comum sobre a aproximação de asteróides diz respeito à gravidade da Terra. Embora nosso planeta tenha bastante força gravitacional, não é páreo para asteróides velozes. Não podemos "puxá-los" como uma viga de trator.
Como eles estão se movendo a velocidades de milhas por segundo, eles têm muito momento angular (desejo de seguir na direção que estão seguindo). Somente asteróides que se dirigem diretamente para nós têm alguma esperança de atingir nossa atmosfera e potencialmente deixar fragmentos para trás como meteoritos.
Ainda assim, a Terra e o asteróide interagem. Asteróides que se aproximam frequentemente têm suas órbitas alteradas pela gravidade da Terra. Eles vêm em uma direção e partem em uma direção ligeiramente diferente depois que a Terra pesa (literalmente!)
Todos os asteróides conhecidos que orbitam o Sol - em 3D
Movendo-se rapidamente pelas constelações Hydra, Antlia e Puppis amanhã de manhã, espera-se que o HD1 2015 alcance subida brevemente para a magnitude +13,2. Isso é fraco, mas com um bom mapa, astrônomos amadores com telescópios de 20 cm ou mais o verão se mover em tempo real pelo céu como um satélite lento. Para criar um mapa, você precisará de um software de gráficos do céu como MegaStar, The Sky ou Starry Night e estes elementos orbitais.
O brilho e a visibilidade máximos ocorrem entre cerca de 1 e 3 da manhã CDT (6-8 UT) para observadores em baixas latitudes norte ou sul. Da costa oeste, o asteróide estará baixo no céu do sudoeste por volta das 22h. horário local. Observadores do céu havaianos terão as vistas mais brilhantes com o asteróide mais alto do céu por volta das 21h. horário local. Se você mora nos dois terços do leste dos EUA, fica muito longe para o sul ou já deve ter definido o tempo em que está claro o suficiente para ver.
Não se preocupe. O astrônomo italiano Gianluca Masi acionará novamente seu telescópio para fornecer visualizações ao vivo do HD1 2015 em seu Site do Projeto Telescópio Virtualhoje 20 de abril a partir das 16h CDT (21:00 UT). Então, se você quiser, você pode ter uma ideia, afinal.
