Como informamos ontem, um astrônomo amador apresentou evidências de um impacto em Júpiter. E Anthony Wesley já fez a maior observação de sua vida.
"Ainda parece muito surreal agora", disse ele à Space Magazine. “Acho que levará algum tempo para realmente afundar (trocadilhos). Eu acho que mostra que a persistência e muitas horas no escopo eventualmente valem a pena. ”
A Instalação do Telescópio Infravermelho no cume de Mauna Kea, Havaí, fotografou a região polar sul de Júpiter, confirmando o impacto, que ocorreu em 19 de julho. Novas imagens infravermelhas mostram o provável ponto de impacto, com uma "cicatriz" visivelmente escura e ressurgência brilhante partículas na atmosfera superior detectadas em comprimentos de onda no infravermelho próximo, e um aquecimento da troposfera superior com possível emissão extra de gás de amônia detectado nos comprimentos de onda no infravermelho médio.
Anthony disse que a geração de imagens de Júpiter é sua principal paixão desde 2004. “É um sistema tão dinâmico que todas as imagens que eu tiro mostram algo novo e diferente”, ele disse, “me faz voltar ano após ano, com equipamentos cada vez melhores e melhores. . Eu nunca esperava ver algo assim, é claro, mas mesmo a imagem de rotina dos sistemas de tempestades de Júpiter pode revelar uma enorme riqueza de detalhes. ”
Anthony disse que essa é uma das áreas em que os amadores podem dar uma contribuição significativa à ciência. "O estudo da atmosfera planetária é um tópico muito quente no momento e em nenhum lugar a dinâmica é mais evidente do que em Júpiter", disse ele. "Os pesquisadores estão confiando nas imagens amadoras de Júpiter para a maioria de seus dados, aumentadas pelas imagens profissionais sempre que algo realmente significativo ocorre que justifica o custo do uso de instrumentos maiores".
“É significativo que em cada um dos últimos três anos os amadores tenham feito as primeiras descobertas de novos recursos na atmosfera joviana, a mudança de cor do Oval BA anteriormente branco para vermelho em 2007 por Chris Go das Filipinas, a formação de outro ( menor) mancha vermelha no ano passado sozinha e depois em 2009. Em todos os casos, o trabalho amador foi acompanhado por imagens do Hubble e de outros grandes telescópios. ”
Esse novo impacto ocorreu exatamente 15 anos após os primeiros impactos do cometa Shoemaker-Levy 9, e quando as comemorações dos pousos na lua da Apollo 11 estão ocorrendo.
Glenn Orton, um cientista do JPL e sua equipe de astrônomos entrou em ação no início da manhã de segunda-feira e não parou de rastrear o planeta. Eles estão baixando dados agora e estão trabalhando para obter mais tempo de observação neste e em outros telescópios.
“Tivemos muita sorte de ver Júpiter exatamente na hora certa, na hora certa, no lado certo de Júpiter para testemunhar o evento. Não poderíamos ter planejado melhor ", disse ele.
A imagem superior tirada pela Instalação do Telescópio Infravermelho, foi tirada a 1,65 mícrons, um comprimento de onda sensível à luz solar refletida do alto na atmosfera de Júpiter, e mostra o centro brilhante da cicatriz (canto inferior esquerdo) e os detritos a noroeste (superior esquerda).
"Pode ser o impacto de um cometa, mas ainda não sabemos ao certo", disse Orton. "Foi um turbilhão de dias, e isso no aniversário dos aniversários Shoemaker-Levy 9 e Apollo é incrível."
O Shoemaker-Levy 9 era um cometa que havia sido quebrado em muitos pedaços antes de atingir Júpiter em 1994.
Fontes: JPL, troca de e-mail com Anthony Wesley
