Hoje à noite, 8 de setembro, a Lua Cheia sobe a cor de uma folha de outono e derrama sua luz através de desertos, florestas, oceanos e cidades. O curto espaço de tempo entre o nascer da lua sucessivo deu aos agricultores nos dias anteriores à eletricidade luz extra para colher suas colheitas, daí o nome.
A Lua da Colheita é a lua cheia que mais se aproxima do equinócio de outono, o começo do outono do norte. À medida que a lua orbita a Terra, ela se move para o leste cerca de um punho no comprimento do braço a cada noite e sobe cerca de 50 minutos depois. Você pode ver suas viagens orbitais comparando a posição noturna da lua com uma estrela ou constelação brilhante.
Essa Lua cheia também é uma “Superlua” Proxigeana ou Perigeu (saiba mais sobre isso aqui), o que significa que a Lua está em um ponto em sua órbita elíptica, onde está mais próxima da Terra perto do momento em que está cheia, fazendo com que pareça até 15% maior que a lua cheia média.
50 minutos é o intervalo usual entre as auroras. Mas isso pode variar de 25 minutos a mais de uma hora, dependendo do ângulo que o caminho da lua faz com o horizonte oriental no momento da subida. Em setembro, esse caminho percorre o horizonte em um ângulo raso. À medida que a lua corre para o leste, também está se movendo para o norte nesta época do ano.
Esse movimento para o norte não é tão óbvio, a menos que você observe a lua na próxima semana. Você verá que ele subirá até o topo de seu caminho mensal quando estiver alto no amanhecer. O movimento para o norte compensa o movimento para o leste, mantendo o caminho da lua cheia de setembro aproximadamente paralelo ao horizonte, com tempos de subida sucessivos com apenas ~ 30 minutos de intervalo.
Exatamente o contrário aconteceu seis meses antes nesta primavera, quando o caminho da lua encontrou o horizonte em um íngreme ângulo. Enquanto percorria a mesma distância a cada noite do que agora, seu caminho inclinado o afundava muito mais abaixo do horizonte noite a noite. A lua cheia da primavera se move para o leste e sul em direção ao seu ponto mais baixo no céu. Visto do hemisfério norte, essa viagem para o sul acrescenta mais tempo para a lua alcançar o horizonte e subir a cada noite sucessiva.
Se tudo isso é um pouco perturbador, não se preocupe. Clique AQUI para descobrir quando a lua nasce para a sua cidade e encontrar um local com uma excelente vista do horizonte oriental. Você notará que a lua é laranja ou vermelha ao nascer da lua, porque os muitos quilômetros de atmosfera mais espessa que você olha quando olha ao longo do horizonte dispersam as cores mais azuis mais curtas da luz da lua, tingindo-a de vermelho assim como o sol.
A lua também aparecerá esmagada devido à refração atmosférica. O ar é mais denso no horizonte e refrata ou dobra a luz com mais força do que o ar imediatamente acima dele. O ar "eleva" o fundo da lua - que está mais próximo do horizonte - mais do que o topo, comprimindo as duas metades em uma forma oval ou oval.
Você também pode ficar encantado na segunda à noite pelo Ilusão da Lua, em que a lua cheia parece artificialmente grande quando está perto do horizonte em comparação com quando vista mais acima. Ninguém apresentou uma explicação completa para esse aspecto intrigante de nossa percepção, mas o link acima oferece algumas hipóteses interessantes.
Finalmente, a lua cheia é o momento ideal para ver várias crateras lunares a olho nu. Eles não são os maiores, mas todos, exceto Platão, são cercados por raios brilhantes de crateras de impacto secundário que expandem seu tamanho e fornecem um bom contraste contra os "mares" lunares mais escuros. Tente primeiro com os olhos sozinho e, se tiver dificuldades, use binóculos para se familiarizar com a paisagem e tente novamente com os olhos sem ajuda.
Ao contrário das outras crateras, Platão é escuro contra uma paisagem brilhante. É um verdadeiro desafio - eu tentei por anos, mas ainda não me convenci de vê-lo. Os outros são mais fáceis do que você imagina. Boa sorte e céu limpo!
Se você não tem céu limpo, Slooh transmitirá a "Super Harvest Moon" ao vivo do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias, na costa da África. A cobertura ao vivo de Slooh começará às 18:30 PDT / 21:30 EDT / 01: 30 UTC (8/9) - Horário internacional aqui. Os anfitriões do Slooh são Geoff Fox e o astrônomo do Slooh, Bob Berman. Os espectadores podem fazer perguntas durante o programa usando a hashtag #Sloohsupermoon. Assista abaixo:
