Legenda da imagem: O Endeavour no topo do 747 SCA sai do Mate-Demate Device no Centro Espacial Kennedy, em setembro. Crédito: Ken Kremer
Todo mundo espera que a terceira vez seja o charme para iniciar o voo final do programa de ônibus de três décadas da NASA. Veja minha galeria de fotos do ônibus espacial Endeavour saindo do pórtico como Mate-Demate Device no Shuttle Landing Facility (SLF).
Hordas de turistas de todo o mundo desceram para a Costa Espacial da Flórida para ter um vislumbre da história do espaço enquanto o Endeavor voava pela última vez.
O Space Shuttle Endeavour está pronto para uma decolagem matutina do Centro Espacial Kennedy (KSC) na primeira luz da quarta-feira, 19 de setembro, após um atraso de dois dias devido às más condições climáticas, a caminho da primeira etapa de sua jornada de cross country para a Califórnia .
Legenda da imagem: O Endeavour acasalou-se com o Boeing 747 da Nasa, no Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility em setembro. Crédito: Ken Kremer
Enquanto isso, multidões locais de trabalhadores da KSC e turistas entusiasmados estão inesperadamente desfrutando de alguns últimos dias de bônus olhando de perto o mais jovem orbitador de transporte da NASA em cima de um 747 Jumbo Jet conhecido como SCA ou Shuttle Carrier Aircraft.
A Endeavor aguarda suas ordens de partida firmemente aparafusadas em cima de um 747 especialmente modificado depois de ser rebocada na sexta-feira do VAB (Vehicle Assembly Building) até a pista de pouso do ônibus espacial. O orbital pesa quase 200.000 libras ou 100 toneladas.
A decolagem do Endeavor da SLF na KSC foi originalmente planejada para segunda-feira, 17 de setembro, com uma parada no Johnson Space Center (JSC) da NASA em Houston. Mas esses planos cuidadosamente elaborados foram descartados quando uma frente de baixa pressão se materializou no norte do Golfo do México, gerando uma amostra de tempestades.
Legenda da imagem: Endeavour on the SCA at Shuttle Landing Facility at KSC on September. Crédito: Ken Kremer
Os gerentes não conseguiram encontrar um caminho seguro para Houston e esfregaram duas vezes a decolagem da Endeavour.
Com os atrasos do tempo, o voo de balsa de cross country tem a sensação de um lançamento de ônibus espacial.
A NASA planeja tomar a decisão final de decolagem até o fio, após o último boletim meteorológico às 5 da manhã de quarta-feira.
Ao longo do caminho de Kennedy a Johnson, a dupla realizará várias viadutos de baixo nível dos centros da NASA ao longo da trajetória de vôo a cerca de 1.500 pés no Stennis Space Center da NASA no Mississippi e no Michoud Assembly Facility em Nova Orleans antes de aterrissar em Ellington Field, perto da JSC .
Legenda da imagem: O Endeavour no topo do 747 SCA sai do Mate-Demate Device no Centro Espacial Kennedy, em setembro. Crédito: Ken Kremer
Por volta das 7h15 do dia 19 de setembro, o SCA e o Endeavor partirão do Kennedy Shuttle Landing Facility e realizarão um sobrevôo de várias áreas e praias da Space Coast, incluindo Kennedy, o Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy, Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral e Patrick Air Force Base por 20 minutos para mais.
A Endeavor e a SCA farão uma longa viagem pela volta da vitória na área de Los Angeles antes de aterrissar no LAX por volta das 11h PDT em 21 de setembro.
O orbitador será rebocado por um caminho de 20 quilômetros pelas ruas de Inglewood e LA até o California Science Center. Eventualmente, ela será exibida verticalmente, na configuração de inicialização.
O Endeavour voou 25 missões e viajou 122.883.151 milhas durante 299 dias no espaço.
Legenda da imagem: Endeavour on the SCA at Shuttle Landing Facility at KSC on September. Crédito: Ken Kremer
