O grupo sem fins lucrativos, Explore Mars, tem uma nova campanha no IndieGoGo que pode ver um instrumento, o ExoLance, seguir para o Planeta Vermelho para explorar a vida subterrânea. A primeira etapa será arrecadar dinheiro para construir o protótipo e testá-lo dentro de 12 a 14 meses após o término da captação.
Nenhuma data de lançamento para esta missão foi anunciada, mas o grupo diz que será determinado após o término do teste e um fornecedor de lançamentos poderá ser encontrado.
"A Explore Mars criou um sistema simples capaz de ser entregue à superfície marciana para detectar microorganismos que vivem na superfície ou sob a superfície", afirma a página da campanha.
“O ExoLance utiliza um sistema de entrega que foi originalmente projetado para fins militares. À medida que cada sonda pequena e leve de penetrante ("flecha") afeta a superfície, ela deixa para trás um transmissor de rádio na superfície para se comunicar com um orbitador e, em seguida, faz uma escavação cinética para substituir um experimento de detecção de vida de um a dois metros abaixo da superfície. O ExoLance combina os experimentos dos Viking Landers da década de 1970 e do rover Curiosity com a tecnologia de armas de rebentamento de bunkers.
O projeto visa arrecadar US $ 250.000, mas haverá metas disponíveis até US $ 1 milhão.
