Recursos intrigantes, como cortinas e dobras, são visíveis nesta visualização da Cassini do fino anel F de Saturno. Vários anéis distintos estão presentes, além do núcleo brilhante e atado do anel.
A estrutura óbvia no anel e seus fios foi causada por Prometeu, a lua-pastor interna do anel F que varreu recentemente essa região. (Prometeu está cerca de 10 graus à frente do material do anel F nesta imagem). Esses tipos de recursos foram vistos pela primeira vez em imagens tiradas logo após a Cassini entrar em órbita em torno de Saturno. A interação gravitacional de Prometeu (102 quilômetros de diâmetro) no anel retira o material do anel uma vez a cada órbita (a cada 14,7 horas), à medida que a lua se aproxima do anel e de seus fios.
A imagem foi tirada com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 19 de janeiro de 2005, a uma distância de aproximadamente 1,9 milhão de quilômetros (1,2 milhão de milhas) de Saturno através de um filtro sensível à luz visível polarizada. A resolução na imagem original era de 11 quilômetros (7 milhas) por pixel. A imagem foi aprimorada por contraste e ampliada por um fator de dois para ajudar na visibilidade.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. A equipe de imagens está sediada no Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. Para imagens adicionais, visite a página inicial da equipe de imagens da Cassini http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
