Acha que a vida é ótima e espera que continue? Você pode ter uma boa chance de viver até uma idade avançada, sugere um novo estudo.
O estudo descobriu que pessoas otimistas tendem a viver mais do que aquelas com uma visão menos otimista do mundo.
Essa conclusão vem de um estudo com mais de 69.000 profissionais de saúde com idades entre 58 e 86 anos e mais de 1.400 veteranos do sexo masculino com idades entre 41 e 90 anos, acompanhados por 10 a 30 anos. No início do estudo, os participantes (que estavam todos nos EUA) responderam perguntas para avaliar quão otimistas eram, como "no geral, espero que mais coisas boas me aconteçam do que ruins".
O estudo descobriu que os participantes que relataram os níveis mais altos de otimismo tinham 50% a 70% mais chances de viver até os 85 anos ou mais, em comparação com aqueles que relataram os níveis mais baixos de otimismo.
Além do mais, as pessoas mais otimistas tiveram uma vida útil entre 11% e 15% mais longa, em média, do que as pessoas menos otimistas.
As descobertas realizadas depois que os pesquisadores levaram em consideração fatores que poderiam afetar o vínculo, incluindo se os participantes tinham condições de saúde, como doenças cardíacas ou câncer, ou se experimentavam depressão.
Os resultados adicionam a um crescente corpo de evidências de que certos fatores psicológicos podem prever uma vida útil mais longa, disseram os autores. Por exemplo, estudos anteriores descobriram que pessoas mais otimistas têm menor risco de desenvolver doenças crônicas e menor risco de morte precoce. Mas o novo estudo parece ser o primeiro a olhar diretamente para o elo entre otimismo e longevidade.
Os pesquisadores observam que o vínculo encontrado no novo estudo não era tão forte quando levaram em consideração certos comportamentos de saúde, incluindo hábitos de fumar, uso de álcool, níveis de exercício e dieta. Isso sugere que esses comportamentos podem, em parte, explicar o link.
Em outras palavras, "o otimismo pode promover hábitos de promoção da saúde e reforçar a resistência a impulsos não saudáveis", escreveram os autores da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston em seu estudo, publicado hoje (26 de agosto) na revista Proceedings of the National Academy of Ciências.
Pessoas otimistas também podem se recuperar mais rapidamente de estressores repentinos e podem experimentar respostas emocionais menos extremas após esses estressores, disseram eles.
Ainda assim, o estudo encontrou apenas uma associação e não pode provar com certeza que o otimismo causa uma vida mais longa. O estudo incluiu principalmente pessoas brancas com um alto nível socioeconômico e, portanto, não está claro até que ponto os resultados se aplicam a outras populações, observaram os autores. Além disso, o estudo não conseguiu levar em consideração todos os fatores que poderiam afetar o nível de otimismo de uma pessoa, como se os participantes haviam perdido o emprego ou sofrido a morte de um ente querido, o que também poderia afetar os resultados.
Mas se as descobertas forem verdadeiras, elas sugerem que o otimismo poderia servir como um atributo psicológico que "promove a saúde e a longevidade", escreveram os autores no artigo.
Alguns estudos sugerem que intervenções como breves exercícios de escrita, meditação ou alguns tipos de terapia de conversação podem ajudar a aumentar o otimismo das pessoas.
No entanto, são necessários mais estudos para verificar se as melhorias no otimismo se traduzem em melhor saúde a curto e longo prazo, concluíram os autores.
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Publicado originalmente em Ciência ao vivo.
