Um dos novos observatórios espaciais mais poderosos, a missão Planck da ESA, alcançou um marco importante com a integração de vários instrumentos no satélite principal. A integração foi realizada pela Alcatel Alenia Space em Cannes, França.
Quando finalmente estiver concluído, Planck usará um telescópio de 1,5 metro para visualizar a radiação cósmica de fundo em microondas. Este é o resplendor da radiação que encheu o Universo após o Big Bang. O enorme instrumento e conjunto de detectores de Planck permitirá medir pequenas variações nessa radiação e ajudar os cosmólogos a entender o ambiente após o Big Bang. Não apenas isso, mas os cientistas usarão Planck para entender a geometria geral do espaço, a densidade da matéria normal versus a matéria escura e a taxa na qual o Universo está se acelerando. Questões importantes, de fato.
Para realizar essa ciência, os detectores de Planck precisarão ser resfriados a zero quase absoluto (-270 graus C). Isso ocorre porque essa radiação de fundo está apenas 2,7 graus acima do zero absoluto.
A sonda deve ser lançada em julho de 2008.
Fonte original: Comunicado de imprensa do Observatório do Banco Jodrell
