Na Austrália - onde mais? - uma aranha grande demonstrou recentemente o domínio de aracnídeos sobre mamíferos insignificantes, enquanto se alimentava de um infeliz gambá pigmeu.
A moradora do sul da Tasmânia, Justine Latton, compartilhou as fotos de seu marido da refeição horrível em 14 de junho no grupo do Facebook Tasmanian Insects and Spiders. Ele capturou as imagens em uma loja no Parque Nacional Mount Field da Tasmânia enquanto fazia reparos leves, disse Latton ontem (18 de junho) no programa de rádio "Tasmania Talks".
Membros do grupo no Facebook identificaram o aracnídeo como um caçador (também conhecido como uma aranha gigante de caranguejo); essas aranhas grandes e de pernas longas da família Sparassidae vivem por toda a Austrália. Na foto, o caçador está pendurado de cabeça para baixo na dobradiça de uma porta e agarra sua presa pelo pescoço. O marsupial morto - que parece ser um gambá pigmeu, segundo os comentaristas - oscila fracamente das mandíbulas do caçador.
O animal comumente conhecido como gambá na América do Norte (na verdade um "gambá", que pertence a uma ordem diferente) pode crescer e ser tão grande quanto um gato; fosse esse o caso aqui, a aranha seria facilmente do tamanho de um grande prato de jantar. Mas gambás pigmeus (Cercartetus lepidus) são os menores gambás do mundo, medindo 5 a 7 centímetros de comprimento e pesando 7 gramas, de acordo com o Serviço de Parques e Vida Selvagem da Tasmânia.
Em média, a extensão da perna de uma aranha caçadora pode chegar a 15 cm, enquanto seus corpos medem cerca de 2 cm de comprimento, informou o Museu Australiano.
O marido de Latton estava realizando reparos no alojamento quando notou a aranha à espreita na porta logo acima da cabeça de seu colega de trabalho, disse Latton "Tasmania Talks". Os dois capturaram a aranha em um recipiente vazio de sorvete e soltaram o caçador do lado de fora da loja; o aracnídeo subiu rapidamente e deixou sua refeição de gambá para trás, disse Latton.
As aranhas caçadoras são predadoras de emboscadas e usam suas presas grandes e poderosas para fornecer mordidas venenosas. Pensa-se que as aranhas sugam os líquidos de suas presas; na realidade, eles vomitam líquido digestivo nas refeições, mastigam a carne saturada e depois ingerem os nutrientes dissolvidos, escreveu Rod Crawford, associado curatorial de aracnídeos do Burke Museum, em Seattle, no site do museu.
As presas comuns das aranhas caçadoras incluem muitos tipos de insetos, répteis e até outras aranhas. Mas não deve ser surpresa que pequenos mamíferos também estejam ocasionalmente no menu. Sabe-se que inúmeras espécies de aranhas em todo o mundo comem morcegos, e os pesquisadores registraram recentemente a primeira evidência de aranhas tropicais atacando gambás de ratos, na Amazônia peruana, segundo a Live Science.
