A tragédia ocorreu quando um motociclista que dirigia na Flórida durante uma tempestade foi atingido por um raio, causando um acidente e uma morte no domingo (9 de junho), segundo fontes da imprensa.
A morte do homem, a segunda fatalidade dos EUA devido a raios neste ano, pode fazer algumas pessoas se perguntarem por que os pneus de borracha da motocicleta não protegeram o homem de 45 anos do raio. Mas essa crença é uma lenda urbana, disse John Jensenius, especialista em segurança contra raios do Conselho Nacional de Segurança contra Raios.
"É um mito que pneus de borracha protegem um veículo de serem atingidos por raios", disse Jensenius à Live Science por e-mail.
Os veículos são atingidos por raios regularmente. Mas se você se encontrar preso na estrada durante uma tempestade elétrica, é melhor estar em um veículo de metal com capota dura, disse Jensenius. Isso ocorre porque o exterior de metal age como uma gaiola de Faraday. A gaiola - nomeada para o cientista britânico Michael Faraday, do século 19, que estudou eletromagnetismo e eletroquímica - mantém qualquer carga elétrica que a atinja em sua concha de metal externa, longe do interior (neste caso, qualquer passageiro dentro de um veículo).
"Se atingido, a carga elétrica passará em torno da carcaça de metal de um veículo com capota rígida e atingirá o solo, passando frequentemente sobre ou sobre os pneus", disse Jensenius. "Se as pessoas não conseguem entrar em um edifício substancial, recomendamos que elas entrem em um veículo de metal com as janelas fechadas".
No caso do homem, ele estava dirigindo para o sul na Interestadual 95, no Condado de Volusia, Flórida, de acordo com a Click Orlando. Segundo as autoridades, um raio atingiu o capacete do homem, com base em uma marca de explosão na concha de plástico do capacete.
Jensenius foi rápido em desmascarar outro mito sobre o raio - a ideia de que ele não pode atingi-lo se você estiver viajando rápido o suficiente. Mas os raios viajam rápido demais para serem superados pelos humanos, disse ele.
"O tempo necessário para ir da base das nuvens ao solo é de apenas uma pequena fração de segundo", disse Jensenius. "Durante esse período, qualquer coisa que viaja à velocidade da estrada fica praticamente parada em relação aos raios".
Desde 2006, houve 10 mortes causadas por raios nos motociclos nos Estados Unidos ", embora, em vários casos, o motociclista não estivesse na moto quando foi atingido", disse Jensenius.
