Cerca de 2.000 anos atrás, um homem musculoso foi assassinado em uma ilha grega. O assassino lançou uma lança de sete pontas no peito do homem com tanta força que deixou um círculo quase perfeito no esterno, segundo um novo estudo.
Essa lesão é rara, disse o pesquisador Anagnostis Agelarakis, professor de antropologia da Universidade Adelphi em Garden City, Nova York.
"Nos meus 40 anos em que estou no campo, nunca encontrei algo assim", disse Agelarakis à Live Science. "Da maneira como a penetração ocorreu no osso, é um ângulo exato de 90 graus contra o esterno".
Em outras palavras, a lança antiga - conhecida como styrax, a ponta pontiaguda de uma lança de empuxo - não foi lançada à vítima à distância. Em vez disso, provavelmente foi empurrado para dentro a curta distância e feito com precisão, possivelmente para uma execução, disse Agelarakis. Uma lesão como essa teria causado choque e parada cardíaca, provavelmente matando o homem em 1 minuto, disse Agelarakis.
Os arqueólogos encontraram os restos mortais do homem em 2002 enquanto escavavam uma seção de uma antiga necrópole em Thásos, a ilha mais ao norte do mar Egeu. Ao todo, os pesquisadores encontraram os restos mortais de 57 pessoas lá. Essa descoberta incluiu o homem com o buraco quase perfeito em seu esterno, que foi enterrado em um "túmulo de cisto de calcário conspícuo do período helenístico", escreveu Agelarakis no estudo.
Homem musculoso
O homem era alto durante o período, medindo 170,5 centímetros quando estava vivo, mostrou uma análise anatômica. Um exame dentário revelou que o homem tinha pelo menos 50 anos quando morreu. Além disso, estudando as marcas deixadas pelos músculos nos ossos, Agelarakis determinou que o homem era musculoso durante sua vida.
É impossível dizer como esse homem se tornou tão apaixonado, mas parece que ele foi fisicamente ativo ao longo de sua vida. "Ele poderia facilmente ter sido alguém que estava se exercitando na academia, na palestra", disse Agelarakis. É provável que o homem também tenha passado bastante tempo nadando e correndo ou mesmo trabalhando em tarefas relacionadas à marinha, disse Agelarakis.
No entanto, todos esses movimentos, especialmente os repetitivos, causaram danos, já que os restos do homem mostraram sinais de dor nas articulações e inflamação conhecida como espondiloartrite e osteoartrite, disse Agelarakis.
Buraco perfeito
O aspecto mais intrigante do esqueleto era o buraco no esterno, disse Agelarakis. A princípio, o pesquisador se perguntou se era o forame esternal, uma condição de desenvolvimento que afeta cerca de 5% da população moderna, quando o esterno não se forma completamente. Mas o buraco de aproximadamente 0,6 por 0,4 polegadas (1,5 por 1,1 cm) não era uma falha no desenvolvimento, mas um recurso criado por "trauma penetrante" - provavelmente por um styrax de sete lados, escreveu Agelarakis no estudo.
Com a ajuda de sua esposa, Argiro Agelarakis, um ilustrador científico e antropólogo que também está na Adelphi, bem como no departamento de arte da Adelphi, Agelarakis teve algumas réplicas de armas styrax de sete lados feitas de liga de bronze.
Agelarakis descobriu que quando ele jogou as réplicas, elas não fizeram um círculo perfeito quando atingiram seus alvos, por causa do caminho parabólico que seguiram enquanto voavam pelo ar. Portanto, o styrax provavelmente não foi jogado contra o homem, disse Agelarakis.
Da mesma forma, o homem provavelmente não foi atacado durante uma batalha ou luta, porque provavelmente teria se encolhido ao ser atingido, e isso tornaria a lesão diferente - ou seja, não era um círculo perfeito. Com toda a probabilidade, o homem provavelmente foi imobilizado - de pé contra uma parede, ajoelhado com as mãos amarradas atrás das costas ou deitado de costas no chão - antes que o styrax fosse cravado no peito, provavelmente para execução, disse Agelarakis.
"Concluí que não foi algo arremessado, mas foi estabilizado primeiro no esterno e depois, com força extrema, penetrou", disse Agelarakis.
Algumas experiências com o departamento de física da Universidade Adelphi mostraram que seria necessária uma força extrema para perfurar o osso do homem - uma força que excede 2.200 newtons, o que equivale a cerca de 500 libras. (227 kg) de peso.
Não está claro por que o homem foi executado, mas provavelmente foi durante um período de turbulência política, talvez um após turbulência militar ou represálias durante uma mudança de regime, disse Agelarakis. Uma análise odontológica mostrou que, pouco antes da morte do homem, sua dieta piorou, sugerindo que ele era um prisioneiro ou prisioneiro nos últimos dias, disse Agelarakis.
Os ossos antigos agora estão sendo mantidos no Museu Arqueológico de Thásos. O estudo será publicado na próxima edição da Access Archaeology.
