Quando um jovem na Índia começou a ter convulsões, os médicos examinaram seu cérebro e encontraram uma imagem sombria: seu cérebro estava pontilhado de cistos parasitários - o resultado de uma infecção grave e finalmente fatal da tênia.
O homem de 18 anos foi levado à sala de emergência após ter as chamadas convulsões tônico-clônicas, nas quais uma pessoa perde a consciência e experimenta violentas contrações musculares, de acordo com um novo relatório do caso.
O homem parecia confuso e tinha inchaço no olho direito. Seus pais disseram aos médicos que ele também estava com dores na virilha há uma semana. Uma ressonância magnética da cabeça mostrou inúmeros cistos na camada externa do cérebro (conhecida como córtex cerebral), bem como no tronco cerebral, segundo o relatório publicado hoje (27 de março) no The New England Journal of Medicine. Ele também tinha cistos no olho direito e testículos.
O homem foi diagnosticado com neurocisticercose, uma doença parasitária que ocorre quando uma pessoa ingere ovos microscópicos de uma tênia de porco (Taenia solium) Quando os ovos eclodem, as larvas podem viajar por todo o corpo, inclusive para o cérebro, músculos, pele e olhos, onde formam cistos, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Essa tênia é comum em países em desenvolvimento, incluindo países da América Latina, África ou Ásia. A neurocisticercose é uma das causas mais comuns de convulsões em todo o mundo.
A doença pode ser fatal e até fatal. O caso do indiano foi particularmente grave. O grande número de cistos em seu corpo significava que ele não podia ser tratado com medicamentos antiparasitários, que em casos graves como esses podem piorar a inflamação no cérebro e nos olhos, potencialmente levando ao inchaço do cérebro e à perda de visão, segundo o relatório. .
O homem foi tratado com esteróides e medicamentos antiepiléticos, que são tratamentos padrão para a doença. Infelizmente, os médicos não puderam salvá-lo, e o homem morreu duas semanas depois, segundo o relatório.
Segundo a OMS, a prevenção de infecções por Taenia solium exigirá uma ampla gama de intervenções de saúde pública, incluindo melhoria do saneamento, higiene pessoal e segurança alimentar, além de melhor identificação e tratamento dos pacientes.
