As taxas de um grave defeito de nascença estão aumentando nos Estados Unidos, e um novo relatório sugere que a condição pode estar ligada ao uso de opióides.
O relatório, publicado em 17 de janeiro por pesquisadores dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, analisa casos de gastrosquise, um defeito de nascença em que um bebê nasce com o intestino fora do corpo, devido a um buraco na parede abdominal. . A cirurgia é necessária para colocar o intestino de volta no corpo e reparar o buraco, mas mesmo após esse tratamento, os bebês podem ter problemas com digestão, alimentação e absorção de alimentos, de acordo com o CDC. A causa da doença é geralmente desconhecida, mas acredita-se que mães com menos de 20 anos correm maior risco do que as mães mais velhas.
O novo relatório analisou informações sobre casos de gastrosquise em 20 estados dos EUA e constatou que a taxa de gastrosquise aumentou 10% de 2006 a 2010, de 2011 a 2015. Especificamente, o relatório constatou que a taxa de gastrosquise aumentou de 4,2 casos por 10.000 nascidos vivos em 2006 a 2010, para 4,5 casos por 10.000 nascidos vivos entre 2011 e 2015. Os maiores aumentos foram observados em bebês nascidos de mães na faixa dos 20 e 30 anos.
O novo relatório segue um estudo anterior que descobriu que a taxa de gastrosquise também aumentou entre 1995 e 2012.
O motivo do aumento não é conhecido, mas o novo relatório sugere um link para a epidemia de opióides. Os pesquisadores descobriram que a prevalência de gastrosquise foi 1,6 vezes maior em municípios com altas taxas de uso de opióides prescritos, em comparação com municípios com baixas taxas de opióides prescritos.
Ainda assim, os pesquisadores observaram que o estudo encontrou apenas uma associação e não pode provar que o uso de opióides causa gastrosquise. O estudo examinou as taxas de uso de opióides e gastrosquise apenas em nível populacional e não teve informações sobre se as mulheres que tiveram bebês com gastrosquise foram expostas a opióides.
A Dra. Saima Aftab, diretora médica do Fetal Care Center do Nicklaus Children's Hospital em Miami, que não participou do estudo, disse que esse aumento nas ocorrências de gastrosquise é preocupante. E o fato de as taxas estarem aumentando não apenas em mulheres com menos de 20 anos, que são consideradas de maior risco, mas também em faixas etárias mais velhas é "ainda mais alarmante", disse Aftab à Live Science. Isso sugere que "há algo mudando" nos padrões usuais da epidemiologia da gastrosquise.
Aftab observou que ela e seus colegas também notaram um aumento nos casos de gastrosquise no programa fetal do hospital, mesmo nos últimos seis meses.
A gastrosquise é uma condição séria que pode causar inchaço, torção e danos ao intestino do bebê antes do nascimento, disse Aftab. Mesmo após a cirurgia, pode levar semanas para o intestino começar a funcionar, e os bebês podem ficar na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN) por meses, disse ela.
O link para os opioides visto no novo relatório é um sinal interessante, disse Aftab, embora ela também tenha alertado que o relatório não pode determinar a causalidade.
Mas "orienta onde precisamos direcionar nossa pesquisa e como podemos responder a essas perguntas", afirmou. Por exemplo, estudos científicos básicos em animais podem verificar se os opióides perturbam os vasos sanguíneos ou o tecido intestinal quando tomados durante a gravidez. E os pesquisadores também podem verificar se há um vínculo entre as populações de alto risco de mulheres que usam opióides durante a gravidez.
"Ter uma melhor compreensão de todos os possíveis efeitos do uso de opióides durante a gravidez pode ajudar a fornecer informações baseadas em evidências para profissionais de saúde e mulheres sobre os riscos potenciais para o feto em desenvolvimento", conclui o relatório.
