Há uma nova maneira de ver a insônia.
Em vez de considerar apenas os sintomas relacionados ao sono, um novo estudo da Holanda estuda traços de personalidade e emoções e descobre que existem cinco tipos de insônia.
As descobertas podem abrir caminho para uma melhor compreensão das causas da insônia, bem como o desenvolvimento de tratamentos mais personalizados para a doença, disseram os pesquisadores.
Cinco tipos
A insônia afeta cerca de 10% da população. Os principais sintomas envolvem dificuldade em adormecer ou manter o sono - por exemplo, pessoas com essa condição podem ficar acordadas por longos períodos antes de conseguir adormecer, ou podem acordar muito cedo e não conseguir adormecer, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde.
Mas, apesar de apresentar sintomas semelhantes, as pessoas com insônia podem variar bastante em resposta ao tratamento. Além disso, as tentativas de encontrar "biomarcadores" para a condição - como pontos comuns nos exames cerebrais das pessoas - se mostraram inúteis, disseram os pesquisadores. Essas inconsistências sugerem que pode haver mais de um tipo de insônia.
Em um esforço para encontrar "subtipos" de insônia, os pesquisadores analisaram informações de mais de 4.000 pessoas que preencheram pesquisas on-line sobre seus hábitos de sono e outras características como parte de um projeto chamado Registro de sono da Holanda.
Com base nas respostas da pesquisa, cerca de 2.000 desses participantes apresentaram insônia. (Esses participantes obtiveram alta pontuação em uma pesquisa relacionada à insônia, mas não tiveram um diagnóstico confirmado.) Para identificar os subtipos, os pesquisadores foram além da observação dos sintomas relacionados ao sono e consideraram outros fatores, incluindo traços de personalidade, humor, emoções e resposta a eventos estressantes da vida.
Os autores do estudo descobriram que os participantes com insônia tendiam a se encaixar em uma das cinco categorias:
- Tipo 1: Pessoas com insônia tipo 1 tendem a ter altos níveis de angústia (significando altos níveis de emoções negativas como ansiedade e preocupação) e baixos níveis de felicidade.
- Tipo 2: Pessoas com insônia tipo 2 tinham níveis moderados de angústia, mas seus níveis de felicidade e experiências de emoções agradáveis tendiam a ser relativamente normais.
- Tipo 3: Pessoas com insônia tipo 3 também apresentavam níveis moderados de angústia, mas tinham baixos níveis de felicidade e reduziam as experiências de prazer.
- Tipo 4: As pessoas com insônia tipo 4 geralmente apresentavam baixos níveis de angústia, mas tendiam a experimentar insônia duradoura em resposta a um evento estressante na vida.
- Tipo 5: Pessoas com insônia tipo 5 também apresentavam baixos níveis de estresse e seu distúrbio do sono não era afetado por eventos estressantes da vida.
Esses subtipos foram consistentes ao longo do tempo: quando os participantes foram pesquisados novamente cinco anos depois, a maioria deles manteve o mesmo subtipo.
Tratamento personalizado?
Os pesquisadores também descobriram que pessoas com diferentes subtipos de insônia diferiam em termos de resposta ao tratamento e risco de depressão. Por exemplo, pessoas com subtipos 2 e 4 tiveram a maior melhora em seus sintomas de sono depois de tomar um benzodiazepínico (um tipo de tranquilizante), enquanto pessoas com tipo 3 não viram melhora com esse tipo de medicamento. Além disso, as pessoas com subtipo 2 responderam bem a um tipo de terapia de conversação chamada terapia cognitivo-comportamental, enquanto as pessoas com subtipo 4 não. Pessoas com subtipo 1 tiveram o maior risco de depressão ao longo da vida.
Os resultados sugerem que certos tratamentos para insônia podem funcionar melhor para certos subtipos, e pesquisas futuras devem examinar isso. Além disso, identificar pessoas com insônia com maior risco de depressão pode levar a maneiras de ajudar a prevenir a depressão nesse grupo, disseram os pesquisadores.
Em um editorial que acompanha o estudo, Tsuyoshi Kitajima, do Departamento de Psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade de Saúde Fujita no Japão, disse que o trabalho mostra que "uma subtipagem robusta é possível" entre um grupo de pessoas com insônia.
No entanto, Kitajima disse que alguns médicos do sono podem ter preocupações com esses subtipos porque se baseiam principalmente em fatores que não estão diretamente relacionados ao sono. Mas Kitajima observou que alguns dos subtipos descritos no novo estudo têm semelhanças com as categorias de insônia anteriormente aceitas (embora agora abandonadas). Por exemplo, pessoas com subtipos 1 e 2 tendem a desenvolver sintomas cedo na vida - na infância ou adolescência. Isso é semelhante aos sintomas observados em pessoas com a chamada "insônia idiopática", uma categoria tradicional de insônia na qual as pessoas desenvolvem a condição no início da vida sem uma causa identificável. (No entanto, a insônia idiopática não é mais listada como um tipo de insônia no manual de diagnóstico conhecido como Classificação Internacional de Distúrbios do Sono, Terceira Edição).
Kitajima acrescentou que seria benéfico confirmar as descobertas em pessoas que realmente foram diagnosticadas com insônia.
Os autores do estudo também observaram que os participantes se ofereceram para participar de um estudo relacionado ao sono, e esse grupo pode não ser necessariamente representativo da população como um todo. Também pode haver subtipos adicionais que ainda precisam ser identificados.
