Um gato doméstico em Wyoming foi recentemente diagnosticado com peste bubônica; agora é o terceiro felino no estado que contraiu a doença mortal nos últimos seis meses.
Enquanto a palavra "praga" evoca imagens de epidemias que acabam com as comunidades medievais na sua totalidade, a infecção bacteriana ocorre naturalmente em roedores selvagens (e suas pulgas) no oeste dos EUA e raramente afeta pessoas, de acordo com autoridades de saúde locais. Cães da pradaria são portadores comuns da doença.
O gato, chamado Kaycee, era "conhecido por passear ao ar livre", disseram representantes do Departamento de Saúde do Wyoming (WDH) em comunicado em 4 de janeiro. Os hábitos de roaming de Kaycee provavelmente o expuseram a um animal que já estava infectado pela praga. causando bactéria Yersinia pestis, que normalmente é transmitido entre animais através de picadas de pulgas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Uma vez chamada "a Peste Negra" e "a grande pestilência", a peste emergiu da Ásia e dizimou a Europa durante o século 14, destruindo cerca de 33% a 50% da população. A peste viajou para a América do Norte e Austrália em 1900, e hoje a peste é encontrada em todos os continentes, exceto na Antártica, informou a Live Science.
Há, em média, sete casos de peste em pessoas a cada ano nos EUA, e a taxa de mortalidade é de 11%, diz o CDC. A infecção é curável com antibióticos se detectada precocemente.
Os animais infectados pela peste bubônica podem apresentar inchaço na região do pescoço e face, febre, letargia, vômito e diarréia, disseram representantes da WDH. Os sintomas são semelhantes nas pessoas.
Os seres humanos podem ser infectados pela peste pelo contato com animais doentes ou por picadas de pulgas infectadas, disse Alexia Harrist, oficial de saúde do estado e epidemiologista do WDH. Agora que um terceiro gato infectado foi identificado, as autoridades do Wyoming estão tomando medidas para garantir que as pessoas fiquem seguras, de acordo com Harrist.
"Estamos informando as pessoas sobre a ameaça em potencial na área do gato e em todo o estado", disse ela.
As precauções recomendadas pela WDH incluem a aplicação de repelente de pulgas a animais de estimação e botas e calças ao visitar locais que possam abrigar pulgas. Roedores selvagens - vivos ou mortos - devem ser evitados, assim como qualquer local onde um grande número de roedores tenha morrido repentinamente, de acordo com a WDH.
As autoridades não divulgaram mais atualizações sobre o estado de saúde de Kaycee desde que a infecção foi relatada pela primeira vez.
