Você pode pensar que é mais seguro pular de um avião com um paraquedas do que sem ele. Mas, de acordo com a ciência, você estaria errado.
A descoberta está detalhada quinta-feira (13 de dezembro) na edição de Natal do BMJ, que apresenta pesquisas mais alegres do que a tarifa normal da revista. Para o estudo, os pesquisadores testaram a eficácia do paraquedas em 23 pessoas que caem de aviões. Eles equiparam metade dos participantes com para-quedas e a outra metade saltou dos aviões com mochilas vazias do North Face amarradas nas costas. Eles descobriram que os paraquedas não faziam diferença se os participantes do estudo viviam ou morriam.
"Nosso estudo inovador não encontrou diferença estatisticamente significativa no resultado primário entre os braços de tratamento e controle", escreveram os pesquisadores. "Nossas descobertas devem dar uma pausa momentânea a especialistas que defendem o uso rotineiro de paraquedas para saltos de aeronaves em ambientes recreativos ou militares".
Obviamente, é difícil encontrar pessoas dispostas a pular de aviões a milhares de metros de altura ou se movimentar centenas de quilômetros por hora, então eles testaram pára-quedas em pessoas que caíam apenas alguns metros em direção ao chão quando o avião estava estacionado e não movendo-se de todo. (Os pesquisadores chamam isso de "uma pequena advertência" no desenho do estudo.)
Mas você precisa ler todo o caminho até o quarto parágrafo do relatório do estudo para descobrir isso. E, da mesma forma, os pesquisadores não esclarecem até uma boa parte do artigo que os aviões não estavam realmente voando e que não houve mudança na taxa de mortalidade porque ninguém morreu em nenhum dos grupos.
O ponto real deste estudo, revelam os pesquisadores perto do final do artigo, é mostrar como as pessoas interpretam os resultados de artigos científicos.
"O teste de pára-quedas destaca satiricamente algumas das limitações dos ensaios clínicos randomizados", nos quais os participantes são aleatoriamente designados para o grupo de tratamento ou controle, a fim de reduzir o viés, eles escreveram. "No entanto, acreditamos que esses ensaios continuam sendo o padrão-ouro para a avaliação da maioria dos novos tratamentos. O teste de pára-quedas sugere, no entanto, que sua interpretação precisa requer mais do que uma leitura superficial do resumo".
O estudo também sugere, segundo eles, que os ensaios clínicos que avaliam tratamentos antigos e estabelecidos (como pára-quedas por queda de aviões) devem garantir o estudo das pessoas que mais precisam do tratamento. Dar um tapa nas costas de alguém que realmente não precisa dele não diz muito sobre se funciona.
